第十九章 天下一统（2）——江山一统归大唐

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贞观二年（628年）四月，唐军主力一鼓作气，攻克夏州统万城，梁师都死于乱军之中。至此，李唐王朝开国战争中的最后一个敌人，被唐军彻底消灭。立国十年的唐王朝，终于完成了梦寐以求的夙愿，扫灭群雄，一统天下。似乎，故事写到这里，应该可以画上一个圆满的句号。然而，故事却远远没有结束。

攻灭梁师都之战，唐朝固然取得了统一战争的最后胜利。不过，灭掉一个小小的梁师都，并不是唐朝的主要目的。唐太宗的最终目标，是要放长线，钓大鱼，筹划更大的一盘棋局：亮剑突厥，一战打垮这个曾经呼风唤雨的草原霸主。

无论是之前的刘武周，还是刚刚被消灭的梁师都，他们都是被突厥扶持起来的割据势力，用以对抗唐朝，压制李唐王朝的生存空间。所以，唐军消灭梁师都，正是要扫除进军突厥的军事障碍，拔掉突厥布设威胁唐朝的钉子。

突厥崛起于南北朝后期，是继匈奴、柔然之后，又一个强大的草原游牧民族，曾经与北周、北齐、隋、唐四个朝代，有着数不清，道不明的恩怨纠葛。很快，趁着隋末天下大乱，中原混战之际，突厥一跃而起，成为了叱咤草原的北方霸主，实力日益强盛，据史书记载：

突厥阿史那氏，盖古匈奴北部也。居金山之阳，臣于蠕蠕，种裔繁衍。至吐门，遂强大，更号可汗，犹单于也，妻曰可敦。其地三垂薄海，南抵大漠。……可汗建廷都斤山，牙门树金狼头纛，坐常东向。（《新唐书·突厥列传》）

隋朝末年，中原战乱不断，突厥趁机发展壮大，与隋朝公然决裂。并且，中原内地的许多割据政权，纷纷向突厥称臣，或与突厥结盟，换取突厥的支持，像薛举、李轨、刘武周、窦建德、刘黑闼、梁师都等，包括唐朝也不例外。

当初，李渊父子晋阳起兵，举义反隋。为了争取到突厥的支持，李渊特意委派司马刘文静，出使突厥。最后，刘文静凭借三寸不烂之舌，成功说服突厥始毕可汗，支持李渊。后来，在李家父子进军关中的过程中，始毕可汗命大将特勒康鞘利，率领五百骑兵、两千匹战马，为李渊助阵，协助义军攻打关中。

唐朝与突厥之间的边境争端，由来已久，前文屡次提到。随着唐王朝统一战争的不断胜利，突厥与唐朝的关系，逐渐趋于恶化。为了阻挠唐朝统一战争的推进，突厥处处设障。对内，突厥扶植多个反唐势力，无所不用其极，压制唐朝；对外，突厥大军连年南下，入侵唐朝内地，搅得大唐边境不得安宁。

纵观整个唐初统一战争，突厥几乎年年入侵唐朝。小规模入侵不计其数，而大规模的入侵，主要有两次。而且，面对突厥带来的严重军事威胁，唐高祖李渊的内心深处，也曾经产生过动摇，甚至一度萌生出迁都的念头。

为此，当时还是秦王的唐太宗李世民，竟然不惜当众与父亲、大哥对着干，坚决反对迁都，惹得父亲李渊勃然大怒，导致唐高祖武德后期李渊、李建成、李世民父子、兄弟关系的日益紧张。这是怎么回事呢？且听娓娓道来。

武德七年（624年）七月，突厥主力大举南下，自原州入寇，侵略唐朝关中腹地。这次突厥入侵关中，估计也就是为了抢点东西，并没有打持久战的准备。这样一来，就给唐军创造了难得的歼敌良机。

因此，唐高祖迅速作出部署，派遣宁州刺史鹿大师，率军驰援原州；大将杨师道领兵，直趋大木根山，截断突厥大军的归路。随后，突厥转兵进攻陇州。结果，唐军猛将尉迟敬德，挥军截击突厥，大获胜，击退了突厥的入侵。

不过，突厥此次入侵，却让唐朝不少大臣，产生了畏战心理。他们看来，突厥年复一年，去而复返，确实有些麻烦。怎么办呢？这时，朝中一些大臣，向唐高祖提出了一个建议：迁都。有的大臣认为，突厥入侵，完是看中了长安的子女玉帛，倘若焚烧长安而不定都于此，突厥自会退去，不再与大唐为敌：

突厥所以屡寇关中者，以子女玉帛皆在长安故也。若焚长安而不都，则胡寇自息矣。（《资治通鉴》）

焚烧长安而不都，这个想法简直是荒唐。没想到，唐高祖最初竟然采纳了这个意见。而后，唐高祖当即委派中书侍郎宇文士及，逾南山至樊、邓地区，勘测地形，打算找个合适定都的地方，准备实施迁都计划。

当时，太子李建成、齐王李元吉、宰相裴寂，都赞成这个迁都建议。另一位宰相萧瑀，虽然不赞成迁都樊、邓，却不敢犯颜直谏，违背皇帝的意愿，迟迟没有表态。此时此刻，唯有一人站了出来，提出了反对意见，坚决抵制弃守长安，谁呢？秦王李世民。

多年的战争生涯，以及冷静的判断，让李世民清楚地意识到，长安对于大唐王朝的重要性。自从李唐建国，定都长安起，长安早已成为了大唐的根基。如果放弃长安，大唐必将失去天下民心的支持，顷刻间就会土崩瓦解。况且，大唐坐拥百万雄兵，倘若不战而退，岂不是要沦为当世的笑柄。故而，李世民坚决反对焚烧长安而迁都，并向父亲李渊，举出了霍去病抗击匈奴的例子：

戎狄为患，自古有之。陛下以圣武龙兴，光宅中夏，精兵百万，所征无敌，奈何以胡寇扰边，遽迁都以避之，贻四海之羞，为百世之笑乎！彼霍去病汉廷一将，犹志灭匈奴；况臣忝备藩维，愿假数年之期，请系颉利之颈，致之阙下。若其不效，迁都未晚。（《资治通鉴》）

李世民主动请缨，愿意效仿西汉名将霍去病，与突厥人一决胜负，如果不成功，到时候再迁都也不迟。李世民的这个建议，唐高祖刚开始是同意的。可是，太子李建成却认为，秦王过于自以为是。而且，李建成还列出了西汉大将樊哙以十万大军就能横扫匈奴的故事，反驳李世民：“昔樊哙欲以十万众横行匈奴中，秦王之言得无似之！”

李建成和李世民唱起了对台戏，兄弟二人，当着父亲、朝廷百官的面，针锋相对，互不相让。面对大哥李建成咄咄逼人的反驳，李世民也毫不示弱，立刻据理力争，和李建成直接杠了起来：

形势各异，用兵不同，樊哙小竖，何足道乎！不出十年，必定漠北，非敢虚言也！（《资治通鉴》）

事实上，李建成和李世民对着干，完有些抬杠的意思。因为这个时候，太子李建成、秦王李世民的储位之争，在朝中已经是人尽皆知的事情。所以，李建成这样做，可以理解，就是要竭尽力地压制李世民。

最终，唐高祖李渊听从了李世民的建议，停止了焚烧长安，迁都樊、邓的行动。可是，太子李建成与后宫嫔妃，却在唐高祖面前，肆意诋毁李世民，说李世民阻止迁都是包藏祸心，想趁抗击突厥之机，总揽国兵权：

突厥虽屡为边患，得赂则退。秦王外托御寇之名，内欲总兵权，成其篡夺之谋耳！（《资治通鉴》）

以上是出自司马光《资治通鉴》中的内容。可是，在《旧唐书·太宗本纪》中的记载，却与《资治通鉴》的记载，截然不同。《旧唐书·太宗本纪》中记载，当李世民提出反对迁都，愿意领兵抗击突厥时，唐高祖李渊的反应却是，“高祖怒”，但最终的做法，还是“仍遣太宗将三十余骑行刬。还日，固奏不可移都，高祖遂止”。

虽然最后，唐高祖还是放弃了迁都的决定，但其实可以看出，李渊的做法，颇有点被迫的意思。而且，在放弃迁都之前，高祖的表现是“大怒”。由此可见，在武德后期，唐高祖对李世民已经极度不满。因为李世民立下的盖世功勋，又因为李世民无限扩张的政治与军事势力，以及觊觎太子之位的野望，无论是作为父亲还是君主，李渊都是无法容忍的。

此次迁都未果，固然能够影射出来，李唐王朝内部的权力斗争，李世民与父亲李渊、大哥李建成之间日益凸显出来的矛盾；可是，从另一个方面，也可以看出，突厥对唐王朝的军事威胁，竟然一度让唐高祖李渊萌生出了迁都的错误念头。幸好最后，这种荒唐的想法，在秦王李世民的力阻之下，才没有酿成千古之恨。

就在迁都之争过去没多久，突厥再次卷土重来，唐朝迎来了立国以来一次大规模的突厥入侵。这次突厥入侵，声势空前浩大，对大唐造成了泰山压顶之势。最终，还是秦王李世民，凭借其过人的胆识、超人的谋略，成功地帮助唐朝渡过了一次国家危机，兵不血刃，不费一兵一卒，迫使突厥退兵，将一场大战消弭于无形。

武德七年（624年）八月，突厥颉利、突利两大可汗，举国之兵力，连营南下，进犯唐朝。此次，突厥二汗共同领兵，其南下的声势，比以往任何一次都要浩大。战事初期，形势对唐朝极度不利。突厥大军一路南下，如入无人之境，推进速度非常快，一直攻到豳州以南，距离长安不到三百余里，长安一时危如累卵。

此前，因为突厥大举入侵，唐高祖曾经一度意欲迁都。现在，突厥举国之力南侵，唐高祖更不敢小觑。这一次，唐朝面对的敌人，不是国内的割据群雄，而是一群快马弯刀的草原狼。所以，为了保卫长安，唐高祖再次使出了大唐帝国的“王牌”，不用猜都知道此人是谁——秦王李世民。

唐朝举国上下，若论军事斗争经验、领兵作战能力，无人可以超过李世民。更何况，李世民还是唐高祖亲封的“天策上将”，是大唐独一无二的最高军事统帅。而且，在此之前，李世民坚决反对避战迁都，力主领兵抗击突厥。思来想去，唐高祖最终决定，命秦王李世民率军出征，抵御突厥，齐王李元吉亦随军前往。

当时，关中地区阴雨不断，粮运阻绝，将士疲敝，武器装备更是出现了故障。在这种情况下，唐军迎击突厥，似乎充满了种种困难。因此，满朝文武、军中诸将，都对此忧心忡忡，总是担心此番出师不利。

但是，这种情况，放在李世民这里，完都不算事儿。在这场率军抗击突厥的作战中，李世民以其过人的军事智慧，以及令人折服的胆魄，克服了一个又一个不利因素，最终成功化险为夷，力挽狂澜。

李世民率领唐军，从长安开拔。很快，李世民与唐军将士，便在豳州与突厥军队正面遭遇。那时，颉利、突利二汗，亲领万余突厥骑兵，在豳州城西列阵，对唐军形成压迫态势。与此同时，李世民星夜兼程，率军赶赴前线，陈兵于五陇阪，与突厥骑兵主力对峙。双方摆开阵势，随时要进行一场硬碰硬的较量。

战场的态势，突厥具有压倒性优势，且突厥铁骑骁勇善战，世人皆知。真要打起来，唐军未必会占上风。敌众我寡，双方实力悬殊。就在这个时候，李世民做了一个近乎疯狂的举动，这位堂堂大唐的秦王，天策上将，居然亲率一支战骑，来到两军阵前，直面突厥大军。

李世民不愧是英雄虎胆，天马行空。只见，李世民亲率数百轻骑，来到两军阵前。他的这个举动，着实将所有人吓了一跳。所有人都在想，秦王殿下是不是疯了！没等众人反应过来，李世民突然朝着对面的颉利可汗，厉声高喊，说了一番至今听起来，依然霸气侧漏，振聋发聩的话：

国家于突厥无负，何为深入？我，秦王也，故来自与可汗决，若固战，我才百骑耳，徒广杀伤，无益也。（《新唐书·突厥列传》）

这段话说得豪气干云。李世民质问颉利可汗，我大唐与你们突厥早有盟约，如今你们深入我境，究竟是何居心？可汗你若有胆，就当着两军将士的面，和我来一场堂堂正正，光明正大的单打独斗。你若无胆，我身后就这数百轻骑，用我的数百轻骑，挑战你的突厥大军，看一看谁更厉害！

其实，李世民之所以如此盛气凌人，态度嚣张，也是刻意为之，他就是要在气势上压颉利一头，让他不敢轻举妄动。另外，李世民也清楚，突厥内部派系林立，正好可以利用这一点，挑起突厥二汗之间的猜疑。紧接着，李世民话锋一转，对着一旁的突利可汗，说了一番捉摸不透的话：

尔往与我盟，有急相救；今乃引兵相攻，何无香火之情也！（《资治通鉴》）

听到李世民这么说，突利可汗是丈二和尚摸不着头脑，不知道李世民唱的是哪一出。于是，突利可汗默不作声。可是，一听见“香火之情”四个字，颉利可汗的心中，立刻犯起了嘀咕，难道突利真和李世民有联系，两人会不会一唱一和，设计自己吧。

正当颉利可汗疑虑之时，李世民却单骑向前，准备渡过沟水，做出了要和突利可汗重续金兰的样子。李世民的这番操作，更加坚定了颉利可汗的疑心，急忙派人，阻止李世民过河，说：“王毋苦，我固不战，将与王议事耳。”随即，颉利可汗稍稍引兵退却。

突厥稍稍后撤不久，突然，大雨倾盆。李世民大喜过望，看来连老天爷都站在自己这一边了。为什么呢？因为突厥骑兵擅长骑射，倚仗弓箭之利。如今，碰上大雨天气，突厥人弓弦开胶，骑射优势荡然无存。而唐军则不同，凭借刀剑长槊之硬战，以己之长克敌之短，正是这个道理。因此，李世民对诸将说道：

虏所恃者弓矢耳，今积雨弥时，筋胶俱解，弓不可用，彼如飞鸟之折翼；吾屋居火食，刀槊犀利，以逸制劳，此而不乘，将复何待！（《资治通鉴》）

李世民认为，如果唐军趁着雨夜挺进，包围突厥大营，定然会使突厥军心大乱，达到出其不意的效果。于是，李世民下令，军迅速冒雨穿插，连夜挺进，直逼突厥大营，对其形成包围之势。面对突如其来的唐军，突厥军队顿时乱了阵脚，惊慌失措，完没有料到唐军会冒雨突袭。

写到这里，肯定有人认为，接下来，李世民肯定会趁着雨夜，发起突袭，大败突厥军队。可是，出人意料的是，李世民并没有发起进攻，而是派人进入敌营，与突利可汗谈判。最终，突利可汗被成功说服，表示不愿和唐军交战。尽管此时，颉利可汗依然想要和唐军打下去；奈何，突利已经向李世民妥协，自己孤立无援，只能服从现实。没有办法，颉利可汗委派自己的心腹大将——夹毕特勒阿史那思摩，前往唐营，面见李世民。最终，唐朝与突厥，双方达成协议，突厥大军遂引兵退去，一次威胁帝都长安的军事危机，再度化于无形之中。

这次突厥大举入侵，虽然最后，李世民凭借自己的勇气与胆略，成功逼退了突厥人的进犯。但是，从此次应对突厥入侵，也能看出，唐朝当时的对突策略，还存在一定的妥协性。因为那时的唐王朝，刚刚完成一统，百废待兴，尚不具备与突厥决战的实力，只能采取议和，谈判的方式，与突厥订立盟约，迫使突厥退兵。这是突厥的第一次大规模入侵。

前文说过，突厥先后对唐朝发动过两次大规模入侵。武德七年（624年）八月的入侵，突厥大军深入关中腹地，打到长安附近，威胁到了唐朝京师的安。那么，武德九年（626年）的第二次入侵，突厥则一度兵临长安城下，差点让唐朝面临亡国之危，而且，这次入侵，还是发生在唐太宗刚刚当上皇帝不久。

武德九年（626年）八月，唐太宗李世民登基还不到一个月，这个时候，从遥远的边关，传来了一个不好的消息。一支十余万人的突厥铁骑，从塞北草原呼啸南下，穿过黄河，一路烧杀劫掠，直扑关中而来。这是怎么回事呢？

原来，在梁师都的怂恿与引领之下，武德九年（626年）的秋天，突厥颉利、突利二汗，集结了十余万精锐铁骑，号称百万之众，再次大举南下，入侵唐朝。十余万突厥铁骑，在颉利、突利两位可汗的率领下，一路深入关中，进犯泾州、武功、高陵。一时间，京师长安戒严，进入一级战备状态，防御突厥进攻。

那个时候，玄武门之变才过去不久，李世民接受唐高祖李渊禅让，登基还不到一个月，准确地说，还不足二十天。唐太宗初登帝位，突厥的“百万大军”，便大举挥师南下，着实送给了唐太宗一份“大礼”。

形势危急，面对突厥人的大兵压境，唐太宗自然不能无动于衷。毕竟，李世民是一位久经沙场，以神武定四方的马上天子，突厥人的强大攻势，吓不倒这位一代英主。很快，唐太宗立刻作出了部署。

八月二十四日，突厥铁骑进犯高陵。此时此刻，突厥已经连下泾州、武功二城，直逼高陵。若是突厥再攻破高陵，便能顺势而下，威逼长安。所以，无论如何，唐廷也要不惜代价，驰援高陵，阻击突厥骑兵。

不过，唐太宗到底是一位杰出的军事家，他的想法与众不同。在唐太宗看来，驰援高陵，只能暂时阻截突厥进攻，却不能给予敌军沉重打击。因此，唐太宗决定诱敌深入，关门打狗。故而，目光如炬的唐太宗，将决战地点选在了泾阳。

唐太宗清楚，突厥骑兵擅长骑射，而泾阳三山环绕，不利于骑兵驰突，突厥的骑射优势，将很难施展出来，正好以此痛击突厥。于是，唐太宗立刻调兵遣将，任命右武候大将军尉迟敬德为泾州道行军总管，率领唐军精锐，直趋泾阳，迎击突厥大军。

尉迟敬德是唐太宗的心腹爱将，也是唐军中的一员猛将，屡建战功，神勇无敌，打起仗来不要命，敢于和敌人死战。所以，唐太宗派尉迟敬德前往泾阳迎敌，正是看中了他的这一特点。

尉迟敬德并没有辜负太宗的信任，很快就率领唐军，打了一个大胜仗。到达泾阳前线后，尉迟敬德便和突厥大军，狭路相逢，两军在泾阳展开大战。在作战当中，尉迟敬德亲率一队轻骑，杀入敌阵，擒获突厥大将俟斤乌没啜，斩首千余级，大破突厥。泾阳一战，尉迟敬德大破突厥骑兵，重创敌军。

泾阳之战不久后，颉利可汗亲率大军，进至渭水以北，在便桥安营扎寨。此时的突厥大军，与长安近在咫尺。应该说，大唐王朝已经到了生死一线的地步，长安城下，马上就要爆发一场大战。

首先，当时唐朝的援军，分散于各地，无法及时会集长安，远水解不了近渴。另外，唐朝刚刚扫平国内群雄，接手的是一个满目疮痍，饱受战火摧残的华夏大地。就当时的情况而言，百姓人心思安，国家急需休养生息。眼下的唐王朝，实在经不起一场如此大规模的战争。所以，唐太宗陷入了左右为难之中。

偏偏此时，突厥人又来落井下石。颉利可汗驻营渭水北岸，兵临长安，咄咄逼人。膨胀起来的颉利可汗，派遣心腹执失思力，进入长安，来向唐太宗摊牌。执失思力见到唐太宗后，态度非常傲慢，一开口就直接威胁道：“二可汗兵百万，今至矣！”意思是说，我们的百万大军，已经兵临城下，望陛下早做决断。

面对突厥来使的傲慢无礼，唐太宗丝毫没有感到害怕。毕竟，李世民也是从刀光剑影，血雨腥风中走出来的，这种场面他见的多了。听到执失思力的威胁，唐太宗勃然大怒，当堂厉声怒斥，还要扬言杀了他：

我与可汗尝面约和，尔则背之。且义师之初，尔父子身从我，遗赐玉帛多至不可计，何妄以兵入我都畿，自夸盛强耶？今我当先戮尔矣！（《新唐书·突厥列传》）

眼看唐太宗就要将执失思力推出去斩了，执失思力这才害怕了，双腿一软，连忙跪下求饶。同时，萧瑀、封德彝两位宰相，也来劝谏唐太宗，两国交战，不斩来使，还是对其以礼相待为好。而后，唐太宗就坡下驴，没有杀掉执失思力，而是将他关押于门下省。其实，这也是唐太宗向突厥发出的死守信号。

但是，唐太宗非常清楚，长安守军兵力不多，各地援军赶赴长安，也需要一段时间。倘若死守长安，肯定撑不了多久，难以抵挡住城外的十余万突厥铁骑。可眼下大敌当前，需要唐太宗当机立断。经过短暂的考虑，李世民作出了一个决定，孤身涉险，亲自出城，和颉利可汗会上一会。

李世民到底是曾经战无不胜，攻无不克的大唐战神，孤胆英雄，在这个时候体现出来。但见，唐太宗与侍中高士廉、中书令房玄龄、将军周范等六人六骑，由玄武门出长安，亲临渭水。

只见，英武不群的唐太宗李世民，端坐在骏马之上，立于渭水岸边，与颉利可汗隔水对峙，斥责其背盟犯境。对面的突厥士兵，望向这边，仔细一看，这不就是当年的秦王，如今的大唐皇帝吗！顿时，突厥军中一阵骚动，不少人下马罗拜。

随后，唐朝各路诸军，亦相继赶到。一时间，唐军旌旗蔽日，铠甲光鲜，军容严整。颉利可汗见此情形，不由心生疑惑，执失思力迟迟未归，唐皇亲临前线，唐军严阵以待，莫非李世民早有准备，要与突厥背水一战。想到这里，颉利可汗不免心中一寒，一旦唐军置之死地而后生，将会是一支令人闻风丧胆的虎狼之师。

或许，唐太宗发现了颉利的内心变化，于是屏退众人，命大军在后列阵，自己则单独上前，与颉利对话。然而，宰相萧瑀却认为，陛下此举过于冒险，急忙上前，拦住太宗的御马，直言进谏。没想到，唐太宗却不以为然，摆了摆手，说道：

吾筹之已熟，非卿所知。突厥所以敢倾国而来，直抵郊甸者，以我国内有难，朕新即位，谓我不能抗御敌也。我若示之心弱，闭门据守，虏必放兵大掠，不可复制。故朕轻骑独出，示若轻之；又震曜军容，使之必战；出虏不意，使之失图。虏入我地既深，必有惧心，故与战则克，与和则固矣。制服突厥，在此一举，卿第观之！（《资治通鉴》）

史书上并未记载，唐太宗与颉利可汗的对话内容，但不难想象，颉利肯定狮子大开口，提出了很多无理条件。出于维护大局的考虑，唐太宗只能忍下一时愤慨，答应了突厥所提的这些屈辱条件。

当天，颉利可汗派遣使者，与唐朝议和，唐太宗答应议和，随即返回宫城。八月三十日，唐太宗驾临长安城西，斩白马，与颉利可汗订盟于渭水便桥，双方重新达成盟约。之后，突厥引兵撤走，史称“渭水之盟”。

尽管后世史学家，评价“渭水之盟”时，极力称赞唐太宗李世民的智勇双，凭借智慧与突厥周旋，促成两国订盟。但是，必须承认，渭水之盟，对于唐朝而言，就是一个彻彻底底的不平等条约，是唐朝外交史上的奇耻大辱。唐朝迫于突厥的军事压力，只能答应突厥的漫天要价，以会盟换取短暂的和平。

因此，渭水之盟，成为了唐太宗心中一个挥之不去的阴影。这位戎马半生的大唐皇帝，自渭水之盟后，时时刻刻，都梦想有朝一日，一雪前耻，向突厥发起复仇之战，扫除渭水之耻的阴霾，解决这个威胁大唐王朝的草原隐患。

事实上，唐太宗明白，大唐与突厥之间，早晚必有一战。只不过，唐朝目前还不具备与突厥决战的实力。一旦唐朝拥有了足够的实力，就可以一举荡平突厥。渭水之盟，恰恰为唐朝赢得了休养生息，积攒实力的宝贵时间。

此后的四年时间里，唐王朝积极地休养生息，厉兵秣马，为反击突厥积极地做着准备。譬如，唐太宗励精图治，采取了一系列利国利民的政治、经济举措，重用贤才，发展农桑，以此增强唐朝的综合国力。在军事上，唐太宗也在积极加强战备，操练军队，提高唐军士兵的单兵作战能力，训练出了一支骁勇善战的大唐精锐。

比如，有一件事，就足以证明唐太宗的军事革新。为了加强唐军将士的战斗，唐太宗力排众议，一改前朝禁止将领、士兵携带武器上殿的规定。唐太宗下令，数百精壮士卒，每天都要在显德殿上，练习射箭。

甚至有的时候，唐太宗亲自上阵，教习这些士卒如何射箭。并且，唐太宗定下奖励制度，射中次数最多的人，赏赐弓矢、宝刀、布帛等物，众多将帅亦要练习射术。为此，唐太宗曾经专门颁布了一道谕旨，阐述为何要让将士们练习射箭：

戎狄侵盗，自古有之，患在边境少安，则人主逸游忘战，是以寇来莫之能御。今朕不使汝曹穿池筑苑，专习弓矢，居闲无事，则为汝师，突厥入寇，则为汝将，庶几中国之民可以少安乎！（《资治通鉴》）

可是，对于唐太宗这种打破常规的做法，群臣却大多表示不解，认为此举不合礼制，万一有人心怀歹念，行刺皇帝，后果将不堪设想。于是，许多大臣纷纷上书进谏。比如，韩州刺史封同人“诈称驿马入朝”，向皇帝进谏。面对众臣的一致反对，唐太宗却不为所动，依旧坚持己见，说：

王者视四海如一家，封域之内，皆朕赤子，朕一一推心置其腹中，奈何宿卫之士亦加猜忌乎！（《资治通鉴》）

在唐太宗的积极推动，大力实行军事改革之下，唐军将士日日勤于操练，精进战力。数年之间，唐王朝便拥有了一支能征善战，无敌宇内的精锐劲旅。这支部队，也成为了日后荡灭突厥的生力军。