2、挑衅

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大殿前的明堂，礼乐齐备，十分隆重。

丹陛下，大臣宗亲与前来观礼的各国使臣盛装云集，排于前列的，则是前来迎亲的使臣，伍员与自己的父亲楚使伍奢，也在其中。丹陛之上，秦王嬴籍携王后及后宫姬妾与新娘嬴亭端立。

秦王三十上下，面有微髥、从容而有威仪；王后与秦王年岁相仿，甚是美貌，礼服上金丝织绣的凤鸟十分抢眼夺目。君后伉俪笑意和煦，倒是主角嬴亭，虽是喜服盛妆，面上却看不出多少新娘应有的娇羞期待。

这不过是一场司空见惯的联姻，一名宗室之女，赐个公主的尊号，嫁给一个需要笼络交好的外邦大族，匹配与否，只为利益、不论品貌。

不过，面上，王室婚礼，总是堂皇盛大的。

王后扫了一眼殿旁通道，将上半身略略朝秦王靠近了些。

王后轻声提醒道：“大王……”

秦王想了想，微微转过头去，身后的永巷令几不可见地摇了摇头，秦王眉头微微一动，不动声色地回过头。王后见秦王未发话，也不好说什么，只得继续含笑端立。可旁人见婚典还未继续，多少都有些狐疑，最沉不住气的宫眷们已经有人忍不住伸长了脖子朝殿旁通道看去。

便在此时，嘉太妃牵着小孟嬴，被数名宫侍簇拥着施施而来。

太妃身材纤弱，原本不太容易撑起这三层外三层的大礼服，但她姿容沉静，身量又较一般女子颀长，比之豆蔻少女，自有一股深宫富华之地涵养出来的高华气度，或许是因为寡居多年的缘故，神情中带着一丝郁郁，又分外引人怜惜，庄重华裳衬着莹白的面庞，恍然有神女之姿，母女二人，如一对娇花弱蕊，引得全场瞩目。

王后的笑意淡去。秦王垂了垂眼，似是在隐藏自己的什么情绪。丹陛下一众惊艳的使节中，一位中年使臣的表情中格外现出些莫测之色来，他对嘉太妃的审视显得尤为大胆，面上若有若无的笑意也有些诡异。

嘉太妃姗姗行至秦王夫妇身前。秦王欠身揖手，携王后向这位比自己年纪还小的庶母行子侄辈礼。嘉太妃略略颔首，露出一丝微笑，秦王竟有一瞬间的恍神，他急忙移开了眼神，伸手示意。

秦王：“请太妃为吾妹送嫁！”

礼乐随之大响。

太妃身后那位年长的侍女默契地接过孟嬴的手，退到太妃身后。秦王持嬴亭之手，将之交到嘉太妃手中，嘉太妃刚接过嬴亭的手，嬴亭却将手一抽，嘉太妃一怔，右手停在半空，不禁有些尴尬。嬴亭意识到自己的失仪，有些不情愿地将手放到嘉太妃手中，却仍低头不去看嘉太妃，嘉太妃微松了口气，也并不计较嬴亭的别扭，牵着嬴亭缓步走向阶前。

迎亲使臣低头拾级而上，在从嘉太妃手中接过新娘的手时，一抬头，不由得呆住。嬴亭面上本就没有多少喜色，当下更现出不悦来。

嘉太妃和蔼地说道：“大人，本宫将公主交给您了。”

使臣猛醒过来，不禁有些尴尬，忙忙低下头，接过嬴亭的手，走下丹陛。秦王与庶母正妻三人并肩而立，接受嬴亭等一行人的拜别。虽然王后的装扮华丽许多，但她站在嘉太妃身侧，不知怎的，倒象个陪衬了。

观礼的后宫姬妾中，站在角落的几位开始窃窃私语起来。

不是是谁轻笑道：“太妃今日，还真是艳色照人。”

一位宫姬亦轻笑道：“到底是先王专宠的女人……”

嘉太妃微微蹙眉，只做未闻。那位年长的侍女乃是孟嬴的乳母，她有意无意地用双手拢住了孟嬴的双耳。孟嬴有些不适地扭了扭脖子，抬起头来看了看乳母。乳母忙朝她微笑了一下。孟嬴得到了安抚，马上又被眼前的庆典吸引了过去。

有人撇撇嘴：“那又怎样再美，也是昨日黄花了……”

有人轻声叹道：“这样的美人，真是可惜了，看见没，那使臣的眼睛，直楞楞盯着……”

王后突然微微转脸，向宫姬们所站处扫了一眼。众姬吓了一跳，齐齐噤声。王后回过脸，扫了一眼秦王，垂下眼帘。

鼓乐声中，长长的送嫁队伍陆续向大殿正前方大开的宫门外而去。秦王目送嫁队伍出了宫门，微笑抬手道：“寡人嫁妹，劳各国君主遣使来贺，还望各位使节归国之后，向各国君上代为转达寡人谢意，以示我国友好之意。”

各国使节中的正使手执节杖，代表的是本国国君，依礼并不下拜，只执节欠身为礼，身后随行者则举手长揖，齐声道：“祝大王康乐无极，吾国与秦国永为友好！”

秦王微笑着再次抬手示意，众使依礼再谢。秦王向嘉太妃伸手示意。嘉太妃微微颔首，牵起小孟嬴的手，转过身去，秦王与王后左右随侍而行，众臣齐齐行礼。

一场重要的例行公事眼看就要完满收场，却见阶下众人中一人直起上身出列，扬声道：“大王！”

秦王等人脚步一顿，回过头来。

出声者正是那位眼神与众不同的中年使臣，但见他朗声道：“在下晋使荀寅，有一事，须向大王冒昧相求！”

秦王按下心头疑惑，微笑问：“贵使还有何事”

荀寅欠身拱手道：“贵国嘉太妃，风姿卓绝、品德温淑，鄙国国君深慕，今特向大王求娶之！”

此言一出，众人皆惊。在场的宫眷们有的不禁轻呀出声。嘉太妃更是大惊失色。

求婚本是美事，但这般大庭广众之外贸然相求，先不说求娶的女子是何人，只此举便极为失礼，偏偏荀寅似是全然不觉自己有何不妥，他面不改色，敛目等待秦王回答。

秦王有些不能置信地看着荀寅：“贵使……说什么”

荀寅毫不退缩：“在下代鄙国国君，向大王求娶嘉太妃！”

荀寅语毕，再次欠了欠身。

嘉太妃又惊又气又急，一时竟说不出话来。众人讶色未息，秦国众臣已炸了锅。嘉太妃虽不过是先君的一名妃妾，但她是秦景公晚年时独宠之人，所育之女又是景公顺利养大的王女中排行最长，身份自与寻常宫妃不同。景公逝后，她虽深居简出，但宫中并无太后，秦君即位之后，对她还是颇为礼待。众秦臣知秦君看重，自然容不得有人对太妃轻慢不恭。一名武将模样的大臣按捺不住，大步上前，以手指斥荀寅道：“太妃乃我先王嫔妃，你冒犯先王，该当何罪”

荀寅一脸的理所当然：“大人言重了。自古便有改嫁之礼，太妃年轻孀居，另择良人，又有何不可”

秦臣之中，世子太傅看着秦王明显僵硬抑怒的表情，想了想，出列，正色道：“贵使此言差矣。夫妻恩义，不弃不离。晋君此举唐突，实在于礼不合！”

荀寅微微一笑：“在下是奉鄙国国君之命，向大王求亲，大人……未免有些越俎代庖了罢”

孟嬴有些害怕，乳母很焦急，又不敢将孟嬴带离，只能伸手将孟嬴护住。孟嬴将小脸半埋在乳母的裙中，露出一只大大的眼睛，一眨不眨地看着惊怒的母亲。王后惊讶之余，显出了几丝意味深长的表情，她扫了一眼秦王与嘉太妃，谨慎地垂下了眼。

荀寅不再理会秦臣，扭头向着秦王，躬身求道：“请大王允我国之请，许嫁太妃，再结秦晋两国之好！”

荀寅的语气中隐隐露出威逼胁迫之意。秦王玉旒之后的脸僵硬得象一块铁板，他紧盯着荀寅貌似恭敬的身影，眼神若能杀人，荀寅早已死了不知几回了。

此时，须发花白的国相起身出列，向秦王行礼，恭敬地开口道：“大王，请大王准老臣一言。”

秦王深吸一口气，控制住怒火，点了点头。

国相转身对着荀寅，郑重道：“嘉太妃位份尊贵、年岁已长、膝下又有长公主，不宜有另嫁之议。故晋君之意，并不相宜。”

荀寅微笑道：“太妃艳名闻于天下，在下今日亲见太妃风采，纵青春少女不能及也。年岁虽长……又有何妨太妃自是尊贵，可……