27、冠礼

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王使吃的下马威、少傅大人吃的闭门羹，这些都是小插曲，影响不了世子建的冠礼。储君的成年礼，是极重要的庆典，除国君夫妇外，王室宗亲、满朝文武大臣均盛装出席。楚王虽较五年前老胖，但精神颇佳、威仪十足；一旁的王后保养得宜，一派雍容，看得出年轻时的美丽，她一脸欣慰骄傲地注视着自己的儿子。

在礼乐声与巫尹的唱诵声中，建昂然上前，撩衣而跪。礼官将盛着缁布冠的托盘送至伍奢身前，伍奢才要抬手，费无极灵敏地上前半步，微微欠身，双手抢先拿起了缁布冠。

礼官大是意外。世子的加冠之礼共有三道规程，第一道加缁布冠，定了由师长为其加冠，之前拟出的细目，是由太傅加冠，少傅只在旁陪同，费无极此举，难道是不忿太傅得世子看重，仗着自己得楚王宠幸，有意抢太傅的风头

正惊疑间，却见费无极含笑将缁布冠递向伍奢。伍奢声色不露，却并不正眼看费无极，接过缁布冠，双手郑重捧定，为建加冠。礼官偷瞄了一眼楚王，见其并无异色，松了口气。再由令尹囊子常上前取下缁布冠，为其加皮弁。最后再由楚王上前取下皮弁，为建加爵弁，建郑重下拜。

巫尹大声颂赞：礼仪既备，令月吉日，昭告尔字，爰字孔嘉，髦士攸宜，宜之于嘏，永受保之，寿考不忘！

建朗声答道：建虽不敏，敢不夙夜祗来。”

楚王扶起建，父子携手走至阶前。众人齐齐下拜。楚王面现微笑。年轻储君的脸由于激动，泛起微微的红，愈显得神采照人。

突然，宫门处一名内侍，手持一卷竹简，飞奔而来，穿过人群奔至阶前跪倒，喘息着高举起竹简。

楚王神色一滞。

竹简上的标记他看得明白，这是军情急报。

本是晴朗的天气，此时天边却有乌云，长长连成一片蔓延开来，渐有掩日之势。

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雨点细密，宫灯明灭照耀下，雨湿的宫道上，步伐匆匆。

夜已深，早过了宫门下钥的时辰，但入宫议事的大臣毫无离宫的意思，彤华台内，子常、沈尹戎、费无极等近臣楚王议事，鸠舍只率了两名亲信近侍随侍。气氛有些凝重，显得殿外的雨声格外清晰。

秦晋宿有旧怨，楚王即位后为复国力，息兵养民，与晋国好容易消停了几年，谁知春汛之后，短短三两月间，楚晋边境便有十余处、数十起滋扰冲突，大异往常。

沈尹戎忧虑道：“今日军报所奏的调防增兵，想来晋君是有宣战之心了。”他掌兵马，边境局势，自是了然。

子常点头道：“正是。我国今岁春涝歉收，军粮不丰，晋君想必是谋定了要乘虚而入，向我国发难。”

这位新令尹四十上下，颌下微须、体态匀称，颇有倜傥之态。

楚王面无表情地听着，突问：“太傅怎么还不到”

费无极眉头微微一皱。鸠舍忙略凑上前躯身道：“太傅大人今日巡视城务，不在府中，得信晚些，想是也快到了。”

正在此时，一名内侍自殿外躬身迈步入殿回禀道太傅大人到了。

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伍奢身上带着雨气入殿，步履端重，行至王座前，下拜道：“老臣蒙召来迟，还请大王恕罪。”

楚王伸手示意：“无妨，太傅请起，坐。”

伍奢拜谢起身，至子常下首坐定，与费无极沈尹戎正好相对而坐，楚王示意诸臣继续，费无极脸上便现出怒气来，道：“大王！这分明是晋君看大王即位以来，我国国势日强，心有不甘，大王定要狠狠削削他的气焰才是！”

子常沉吟道：“晋君之意虽不言而喻，但外交斡旋……”

沈尹戎冷然道：“他人已拔刀相向，还要与他客气周旋么”

费无极帮腔道：“左尹大人说得极是！舌头哪有拳头硬不如迎头痛击，方能令他知难而退！”

楚王沉默着听着几位近臣的争论，并不表态。此时，殿外闪电亮起，雨声又响了几分，一内侍手捧一卷包扎好的竹简匆匆入，跪拜。

又是一封加急军报。

君臣神色微动。楚王微一抬手，鸠舍快步走下，接过竹简，双手呈至楚王案上，楚王解开竹简，看了两眼，眉头皱得更紧了几分。

费无极试探地问：“大王……”

楚王缓缓放下竹简，沉声道：“吴军近日增兵于卑梁、居巢，又有新造战船若干溯江水而上，已近潜邑。”

几位近臣的脸色都随之更为凝重起来。

子常皱眉道：“若只是与晋国一战，倒还不惧；若是吴国在旁磨刀霍霍虎视耽耽，倒是麻烦了。”

吴国是楚国的又一个不大不小的麻烦。

若论国力，几个吴国捆在一起都比不过一个楚国，从自从楚庄王时，楚臣巫臣叛楚侍晋后，着力扶植吴国夹击楚国，吴国国小力弱，但国人凶悍，善于水战，经巫臣亲往教习车战后，军力更是大增，每每来犯，也不容轻视。

费无极疑惑道：“此事……未免太巧，倒象是晋吴两国商议好了一般。”