第一章

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盛夏的夜晚，徐风习习，带走了大地被炙烤一天的燥热。

闲不住的庄稼汉子婆娘些这时也三五一群扎堆吹牛打屁，享受一天难得的轻松自在。

忽然，村东传来的哭喊声打破了这份宁静。

“八成是王家来退亲”一妇人起身说到。

大家一脸了然的神情，一群庄稼汉也不吹牛了，起身拍拍灰脚下一拐都往那村东头庄家走去。

说到王家来退亲的事，整个大杨村的村民心里都清楚，这就是早晚的事儿。

就庄家那条件，贼见了都摇头。

庄家院子里。

王老太拿出帕子假装抹眼角哭喊道“你们庄家三郎根本就是个病秧子，这是要我家云娘守活寡啊！”

庄老太气得破口大骂“你个烂嘴的毒妇，你儿子才是病秧子，短命鬼！”

一旁的庄老大也不服气道“我三弟的身体打出生就这样，十里八村谁不知道。当初三郎考上童生能去镇里的书院，你们上赶着来结亲，如今三郎卧床不醒你们就闹着退亲，翻遍大越国都找不出两根你王家这样的墙头草。”

对面的王老太被说得脸色一僵，嘀咕一句“谁知道他要死不活的，能不能考上秀才。”

“你……”庄老大垂下庄稼汉宽阔的臂膀，这话大夫都说不准，他一个大老粗哪里知道。

庄家三郎打出生就是个病秧子，请了数个大夫看过都没有下文。

是娘胎里带出来的病，平时养得好能掉着命，养不好就死路一条！

俗话说，老天爷关了你的门，总会给你留个口。

庄三郎虽然是个病秧子却是田里最端正的那根秧。

又会读书，上年中了童生，有了去东安镇书院的入学资格，那是这些村民努力几辈子都走不进的地方。

一时间病秧子庄三郎成了大杨村炙手可热的人物，上门的媒婆差点踏平庄家摇摇欲坠的土胚房。

毕竟病了这么多年也没死，眼前的利益可是实打实的，童生下一步可就是秀才公，那闺女嫁过去可不就是秀才娘子。

和下杨村王家姑娘的亲事也就是那时候成的。

无奈这庄三郎的身体实在是差，定亲大半年时间就整整病了三五回。

把王家姑娘掉得七上八下，又想咬着未来秀才娘子的大饼不放，又怕这次或下次发病庄三郎就一命呜呼落个克死未婚夫婿的名声，想她一个未出阁的女人这辈子名声就完了。

这不前两天庄三郎休沐回来，夏日多暴雨。

尽管他平日出门都备上了雨具，夏日遮阳，雨天挡雨，也还是让平常都能大病小病不断的人，受了寒更是一发不可收拾整整昏迷了一天一夜都没醒。

王家本来就有退亲的心思，动了心思的人就会有意无意的做两手准备。

前不久悄悄说和自家闺女和下杨村里正家的儿子，虽然模样不如庄三郎但那身体可比庄三郎好远了。

王家姑娘也心动，可年轻姑娘又舍不下庄三郎出色的外貌和未来秀才娘子的身份，一直两边耗着。

这次庄三郎生病，也恰恰是让王家下定决心退亲的最后一根稻草。

话说回来。

王老太看庄家人说不出话来，立马气焰嚣张道“大伙儿都看看，庄家自家人都不敢确定的那庄老三是死是活，还想坑害我闺女，真是好歹毒的心思”

庄家院子外看热闹的村民，交头接耳，议论纷纷。

王老太浑浊的眼睛闪着精光，一把拉过一旁的闺女，抱头哭道“我苦命的闺女，命怎么这么苦啊……这是要逼死咱们啊……”

眼说着就要往庄家院墙上撞去。

“退！”一旁一直不做声的庄老爹低呵一声。

那要撞墙的母女二人仿佛按下了暂停键。

“爹……三弟醒了怎么办”

“她爹……”庄老太也惊呼道。

庄老爹吸着旱烟，垂直眼，看不清楚神色“退亲！马上就退！”

又对庄老大道“老大去找提亲的媒人和里正来做见证。”

王氏母女对望一眼，喜出望外。

庄老大看看庄老爹又看看庄老太犹豫不绝，脚下跺了几个小碎步始终一步未移。

这时西边屋子门口传来一声低喘的声音“大哥，去吧！”

庄家院里五人听这声音一惊，庄老太欢喜道“老三，你醒了，”

“让爹娘和大哥担惊受苦了”庄砚靠着门框轻声说道。

他这身体就像个破口袋，四处漏风，动不动就出毛病。