1 前尘

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上都的冬日总是冰雪不断，银装素裹的城内有时比北狄还要凉上几分，直让人觉得冷到心窝里。

与外面的骤雪不同，皇城的长秋宫内，炭火烧的很旺，一片暖融。

新来的小宫女不敢偷懒，紧盯着炭盆，生怕冻坏了主子，陛下要怪罪。间歇的功夫，她抬头瞥向斜倚在窗边女子。

女子眸光飘向窗外，像是在看雪，又像是透过雪在看无边无际的宫外世界。她眉头轻蹙，眼尾含悲，即使未施粉黛，也难掩昳丽。

怪不得新帝登基三年，后宫也只有皇后一人。

还没等小宫女感叹，长秋宫的掌事宫女云鸾便赶在天黑前归来，她屏退左右，缓慢靠近窗前的女子。

“姑娘，世子殿下托奴婢带给您的书信。”云鸾压低声音，并将信封递上。

听闻有信件，林凝素空洞的双眼中终于多了点鲜活气。

半年前林相一家因结党之罪被贬去漠北，而林夫人劳顿之下心疾发作故去，林相也积虑成疾性命垂危。自那后林凝素便忽然改了性子，不愿说话，也不愿走动，像个雪捏的人般，仿佛随时都能化掉。

林凝素扫过信件的内容，心中多了一分慰藉，可她却实在笑不出来。

“西域不若上都，不知道敬安在那过得好不好。”

“姑娘别担忧，世子殿下定会早日归来的。”

云鸾看着自家姑娘这些日子受的苦，眼眶一红，也跟着点头。

而后，云鸾似是想到了什么，收了眼泪，语气十分怨怼：“昨日，陛下赦免了阮将军的罪名，恢复了其柱国将军的职位，仅罚了两年的俸禄算是警告。还赦免了因前太子而囚在宗牢的清姑娘，允许其回归本家。”

“今日是回归本家，明日呢？是不是要纳入宫中？”云鸾回想起当今陛下的种种，当真是替林府，替自家姑娘不值。

“云鸾，别再说了。”

林凝素低下头，往事开始在脑海中起伏。

当今皇帝林砚，现在该叫孟砚，本是她林凝素名义上的兄长，是先帝不愿认回，寄养在丞相府的遗子。

此事虽为秘辛，可她却自小知晓，也对这个哥哥起了不该有的心思。

林砚与柱国将军之女阮清本是情投意合，是她当年不懂事，横插一杠。一步错，步步错，误了二人的好姻缘，才会让林砚如此记恨她，记恨林家，导致如此局面。

林凝素怎能再怨？

就算如今把这皇后的位置给了阮清，她也不会有半分犹豫。

她对林砚的那些情意，已然夹带着如附骨之蛆般的痛苦和悲切了。

她只想离开。

林凝素挥手，“云鸾，你先下去吧，我想一个人静静。”她重新拾起信件，仔细看着那些宽慰的话语。

如若她当年听母亲的话，嫁给敬安，结局会不会不一样…

正出神间，廊外忽传出云鸾问安的声音。沉重的脚步叩在地面，一下下敲着林凝素的心。

她面上闪过一丝惊慌，掠过烛台上闪耀的烛火，飞快地将信件一角燎在火苗上。

带着薄茧的大手捏住林凝素细小的腕子，她吃痛，半燃的纸张落在桌案上，上面的字迹保留了大部分。

男子拿过信件，眸中闪过一丝幽黯，没有要放开她的意思。

林凝素不肯抬眼，但她能感受到林砚灼灼的目光，那种淬了阴冷，像是要将人生吞活剥的目光。

松柏和沉木的气息萦绕在鼻尖，从前她最爱这香气，如今却有着分外的威压，直想让人逃离。

僵持半晌，终究是林凝素抽回手腕，别过头去。

林砚没同她计较，径自拿着信件坐在软榻上。他刚刚下朝，头上的十二旒冕还没来得及卸下，玉珠相撞的细微声响回荡在宫殿中。

这倒是提醒了林凝素，林砚已经不是那个纵容她任性的哥哥了，而是掌握着生杀大权的帝王。

也对，林砚恨她，恨林家。

从前的纵容，也只是在忍耐罢了。

“嫁给我，你很后悔。”男人的声音如温润玉质，云淡风轻却有着不容侵犯的威严。他语气笃定，像是能猜到林凝素的心思。

“要是当初答应了沈敬安的求亲，何以是如今的模样。”林砚笑得温和，眼睛却死死盯着林凝素的表情。

路是自己选的，任何人都没资格回头，也没资格悔恨。

林凝素握紧掌心。儿时，自己有什么心思，林砚总是能一举猜出。她问为何，这人会说：我是你哥哥，能不知道？

现在，竟也是这样，她还真是一点长进都无。

“怎会？”林凝素冷哼，“贬也贬了，罚也罚了，一封书信而已，陛下不会如此小肚鸡肠吧。”

林砚这个人，掌控欲极强。从前还背着个上都君子的名号，肯着披着清正的羊皮。如今，更是本性流露，容不得半点背叛。