李代桃僵（3）

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自从知道姨娘病逝之后，他开始恨自己，若不是他年少轻狂，想要得到父亲称赞，非要显露才华，姨娘就不会被送到乡下，也不会抑郁而终。</p>

替考一事之后，他才真正了解到，自己心中那个学识渊博的父亲，原来也只是个贪慕虚荣之人。只因父亲发现兄长才学一般，他不愿意祝家在他之后江河日下，竟然想到了这种铤而走险之事，以至于害了两个儿子。</p>

兄长这些年犹如惊弓之鸟一般，惶惶不可终日，生怕被人发现他才能平庸。</p>

科考答卷上的小手脚，只是祝业安在考场上一时不忿所为，离开考场之后冷静下来，他就并未想过再做什么，毕竟是血肉至亲。</p>

直到他听说姨娘早就病逝，直到他发现自己身体越来越虚弱。</p>

他知道自己可能也活不久了，替考的事情过去三年，能用到他的时候应该也没有了。</p>

但虎毒尚且不食子，他没想到满口仁义道德的父亲居然会这么做。</p>

他每天都尽量少吃少喝，希望能活得久一些。</p>

当他从下人口中听说，自家兄长得了南康长公主青睐的时候，他就知道机会来了。</p>

他用自己的全部银子买通了看守他的小厮，趁着府中唯二知道他根本不傻的父亲和兄长外出时，溜了出来，将纸条交到了媒婆手中。</p>

他不确定之后的事情是否会按照他所预期的那般，只能豪赌一把。</p>

还好真的成了。</p>

卫霖没有看祝业安的答卷，直接交给了礼部侍郎。</p>

礼部侍郎认认真真看完之后，赞不绝口。</p>

卫霖长吁一口气。</p>

祝家罪名已定，祝黎弄虚作假，枉法营私，欺君罔上，判流放。祝业荣科举舞弊，杖刑三十，剥夺功名。祝业安受生父胁迫，其情可免，但是身为犯官之后，这一辈子也再无科考可能。</p>

终究卫霖还是因为爱才起了怜悯之心，他请礼部侍郎写了点评，然后将考卷呈给了皇上。</p>

皇上听闻事情的前因后果之后唏嘘不已。</p>

若是父皇也能这般重视嫡庶，他也不至于在登基之前活得艰辛。</p>

当然祝黎这般行事更是大错特错，他根本不是为了规矩，只是自己私心作祟。</p>

“子恒有什么意见？”</p>

“祝业安不能入朝为官，但是仍然可以为朝廷效力。绣衣使者虚置多年，其实若用得妥当，利远大于弊，它的存在还是有一定必要的。祝业安有能力有心机，微臣觉得若是皇上有意，不妨让他一试。”</p>

先皇在世时，绣衣使者大多被用作搜罗美人了，他们早忘记自己的初衷。皇上登基后都不忍心再看那一个个肥头大耳的样子，就直接将人全都处置了，这几年事情多，也没有找到合适的人操办。</p>

既然卫霖举荐，那祝业安确实可以考虑，而且绣衣使者没有品级，平常并不出现在朝臣面前。</p>

祝业安自从考卷被拿走之后就一直忐忑不安，他知道那是他唯一的机会了。</p>

等了一夜又一日，根本不敢合眼，这一晚终于熬不住，靠在墙角睡着了。听到牢狱大门打开的声音，他立刻挣扎着醒来。</p>

竟然是宫中内侍。</p>

祝业安在宣室殿见到皇上时，仍然恍若梦中一般。</p>

听到皇上竟然将绣衣使者重建的任务交给他时，简直不敢相信，置之死地而后生的侥幸让他的心狂乱得跳个不止。</p>

须臾，祝业安举手加额，长跪而拜，狠狠地磕了三个响头，额头鲜血溢出，他却恍然未觉：“草民愿为陛下赴汤蹈火万死不辞。”</p>

叶蓁心有余悸地去找皇上：“父皇在世时做的决定，有错……不是，错的多吗？”</p>

皇上不料叶蓁这么问，有些好笑：“你怎么开始关心国事了？”</p>

叶蓁皱眉：“我也不想关心，可是我突然发现我的手也不是很灵，就有一点担心。”</p>

皇上恍然大悟，明白祝业荣大概是叶蓁“抓”出来的，轻声笑道：“还好，你看，如今不是国泰民安嘛。”</p>

“也对，很久没有听到绣衣使者的动静了。”</p>

皇上一愣，倒也没有好到那种程度，绣衣使者之所以没有动静，是因为他们不在了而已。</p>

叶蓁揪了好几天的心终于放下。</p>

皇上却突然开口：“对了，子恒因为查证祝业荣的事情，太过辛劳以至身体不适，你去替我探望他一下。”</p>

叶蓁内心的抗拒丝毫不掩饰地流露在了脸上：“我没空！去不了！别找我！”</p>

皇上满脸痛惜，长叹一声：“听说因为这回受了累，引得毒发的日子提前了。我出宫不便，听宫人来报说是还好，也不知道是不是他们为了让我宽心而故意隐瞒，心中着实不安。子恒为国为民，哎……”</p>

一边说着一边还用衣袖擦了擦没有眼泪的眼角。</p>

叶蓁实在是受不了自家兄长拙劣的演技：“太医不是说卫国公毒发的日子本来就无法确定吗？”</p>

“呃……”</p>

叶蓁起身走到皇上面前，语重心长地说道：“皇兄，祝家的案子是卫国公一力经办，若是我此时前去镇国公府，不出几日，定然会有卫国公为了争当驸马而陷害同僚的流言传出，实在是于他名声无益。”</p>

皇上想了想，确实有这个可能：“也对，那等他好了，让他去看你？”</p>

“我们的关系什么好到要互相探望的程度了？大可不必如此！”叶蓁啼笑皆非：“皇兄，你忙，我先走了。”</p>

看着叶蓁远去的背影，皇上心中叹息。</p>

子恒啊，路漫漫其修远兮，你要加把劲啊！</p>

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