65、第六十七章

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耳边风声杂起哀嚎的人声，拍打城门的重响在夜色里敲得分外刺耳。

“大人！”守门卫来报，“城下聚集几十名灾民，哭求进城。”

县尉铁青着脸看向周瑜，端详他脸色，揣摩用意。可周瑜两手撑在墙垛上，直勾勾俯视城下被火光照着的灾民，半晌没个指示，县尉耐心全无，三两步凑上去，舞着手规劝：“大人，万不可心软！城里能自给不假，但还不晓得这要命的年头几时过去！放进一个就有一百个来！”

周瑜眉宇凛凛，眼神劈去，“依你说，尽数赶走，眼不见了事！”

“哼！”周瑜一掌拍下，众军肃然，听他强压怒气，来回踱步，“你睁眼看看这些人！你今日赶他们走，不出我居巢地界多半就得死在路上！”

县尉平素尊奉周瑜，可情势所逼，热血上头，梗着脖子犟道：“大人要做救世主，卑职不敢管！但大人要开城放人，置居巢百姓生死于不顾，就算大人一剑砍下我这颗头，也是万万做不到！”

“留着你的脑袋守城用吧！”周瑜冷笑，召陆骐过来，转身就走，“志气可嘉！可一心求死的诤臣确实比能吏好做得多！”

县尉听得这话，不知如何作答，周瑜瞥了几眼士卒，下令，“守好城门，不可生乱！”

县尉被他镇住，跟随其后进城楼商谈对策。

陆骐在前将他二人请进里间，县丞气喘吁吁，刚刚赶来坐定，等县长定夺，“大人有何主意？”

周瑜风风火火，走去桌边坐下，思忖：“我写两封公文，一封送去东城，求东城县令援助。一封派人快马送去寿春，呈去宫中，报与阳翟侯……报与陛下知晓。”

陆骐皱了下鼻子，侍立在侧，侧过身子担忧道：“早前为鲁子敬先生的事，与东城县令有过龃龉，万一他不应……”

周瑜琢磨，提笔挥毫写好公文，交与手下，“我再托子敬写封书信一并带去。子敬送粮回东城，于他有恩情。况且形势非同一般，不是纠结小事的时候。”

县丞点点头，叩叩桌子，作思考状，“只是他如何援救？各处存粮都吃紧，要他拨粮是指望不上的……”

周瑜挥笔疾书，边解释：“一会儿派些士卒出去，查看灾民情形。年轻力壮、身体尚可的，拨一部分护送他们三五人一队去周边灾情不严重的城池，以此分散居巢压力。年老体弱的，还有妇孺，权且留下，施粥救急。我再多写几份公文送去临近县城。”

县尉听得此话，虽不十分认同，但人命关天，思来想去，不失为一个好办法，态度和缓。县丞闭眼筹划片刻，补充道：“这些都是流民，不能轻易收容。情势所逼不得已，但大人还须得向陛下禀报一二。否则，恐日后问责啊……”

周瑜心头一紧，暗自叹息，“嗯”了一声，“多谢县丞提醒。”

县丞久久注视这个青年县长，眼神中竟有一丝不忍，继续出谋划策：“明日我再请粮官清点粮库，若还有陈年旧粮，一并拿出备用。再多跑几家商铺农户征粮购粮。”

县尉重重叹出一口浊气，懊丧地半睁着眼皮，抬手再落下，“老爷子说得轻巧，现在挖地三尺都不定能找出一颗谷粒儿！各处汇报灾情的公文雪花儿似的飞去寿春城，也不见有一车米运出来！”

县丞何尝不知，撸一把额头，上了年纪总有些熬不住，“不管他发不发，咱们该做的总得做完。至于其他……听天由命吧……”

“嗨！”县尉抱头沉默。

县丞看周瑜停笔沉吟，几乎是慈爱地劝他：“县长，恕老朽多言。老朽空活五十余载，大小事多少见上些。休说是饥荒，瘟疫都经过三四回了。有些事，人力强求不来，须得尽早想开才是啊……”

“少不得我们竭力……”周瑜胸中苦涩，勉强笑笑，提笔继续写下去，觉得不是滋味，低声回，“唉……一方父母官，不当作此丧气语。”

第一缕晨曦伴云雾撒在淮南大地上时，居巢城外已然搭起粥铺、草棚安顿流民。周瑜料理完事务，别过县丞、县尉，骑马回府。

门房小厮牵过马，吩咐人去后院报知下人大人回府，预备吃食。周瑜闷头思索对策，才进后院就见紫鹃领着大夫从黛玉房中出来，几步赶过去，拱手道：“郑大夫为何到此？家中可有人不适？”

大夫回礼，恭敬答：“今早府上林姑娘身子不爽快，着人来请。小人已看过，并无大碍。”

眼见周瑜紧张起来，上去拉住大夫细问，“什么症候？”

“回大人，姑娘底子虚，平素多思，加上天热引出肺火，吃药休息几日便可无事。”

“哦……”周瑜稍稍放心，亲自送大夫从大门离开。等大夫一走，问：“她怎么样？”

紫鹃心道此事正与你脱不了干系，你倒来问我。瞪他一眼，没好气道：“我们姑娘素有弱症，常吃药调理。公子是不知道，前些年日日都得打起十分小心照料着。哪里能受许多气来！”

“她身子弱些这我知道。可……她又不曾对我提过……”周瑜心惊胆战，跟在紫鹃后听她训话。

“这是什么好事，须得特意说与人知晓吗？让人听去，还以为我们娇气，排揎我们吃不得苦！”紫鹃有意要言语提醒他，“骨肉是父母给的，哪个能挑拣不成？但落在旁人口里，我们姑娘身子弱，便是不足了。”

“你这丫头，我何曾说过一句不好？”周瑜品出她话中意味，知她是向着黛玉说话，笑道，“你护着你们姑娘？怎知我就看她不好了？”

“公子啊，少惹她伤心生气才是！”紫鹃瞧周瑜刚要开口答应，冷脸告诫，“不是说着玩的话！公子是没看见，我想着心里还怕。前年直闹得要死过去。不过这两年好些，公子哪里知道……”

“青天白日的就你咒我！”

紫鹃猛地回头，黛玉倚在门边笑骂，急得她喊：“姑娘不躺着，出来做什么？”

“躺得浑身疼，起来走走你又说嘴！”黛玉扶着紫鹃肩膀，望望周瑜，看他一脸歉疚，莲步轻移，走过去，嗔怪，“哭丧着脸做什么呢？你信她满嘴胡说，好像我明日就不行了！”

“唉……”周瑜此刻听不得，“你说这话不是来往我心口上戳刀子吗？”

黛玉羞得抚住脸颊，把昨晚他塞给她的帕子还塞回他手里，嘴角噙笑，指指他眼睛，“擦擦汗吧，看把你急得……一晚上就熬肿眼睛，在我这儿啰嗦什么呢！你脸色哪就比我好了？”

周瑜攥着帕子踌躇不安，良久，才道：“我只要你平安。”

黛玉也不避开，笑着望过去，颔首，柔声说：“我懂……快去吧。”

作者有话要说：　　紫鹃小天使：姑娘你就惯他吧，说他两句你就来护，累了。

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