69、窑变风波

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在万达的一番“劝解”下,邱子晋的婚事终于暂缓下来。

毕竟邱子晋回乡是真的有一堆的事情要忙，邱母再蛮横，也不能插手儿子的公务。

消息传到邱家别院那边,据说那边待嫁的荣小姐很是不悦。

“她不悦最好。她要是能主动退婚就更好不过。”

赤脚走在田埂上,带着斗笠的邱子晋手里拿着一束稻穗,用手掐了掐穗子。看着两边被风吹的荡漾的深绿色稻田，和沉甸甸垂下头的谷穗,邱子晋露出了回乡后就难得一见笑容。

“看来今年又是一年好年景。”

“苏湖熟，天下足。现在最关键的是在秋收之前，通开被淤泥堵塞的河道，让南边的粮食能够尽快送到被北边去。平复京都的粮价。”

看到江南粮食供应无忧,百姓们也算安居乐业，让万达等人稍稍放了点心。

因为京城粮价过高,今年京都的端午节差点都过不下去。

最后还是皇上下令，开了好几个北直隶的大粮仓，将往年的存粮发放出来,这才解了燃眉之急。

但是北直隶的粮仓直接关系到北边和西边的驻军粮饷,开仓放粮终究不是长久之计。

鞑靼,瓦剌对大明的虎视眈眈可是一日都没有放下。若是大明真的表现出了粮库长期空虚,京城缺粮的问题迟迟得不到解决，恐怕这些人就要开始动歪脑筋了。

午间的日头实在太晒了，万达他们几个都是二十不到的小伙子还好说，跟在邱子晋身后陪同的县令、县丞等人已经被蒸腾的暑气热到不行了。

幸好路边不远就有一个农人搭着的凉棚，凉棚下还放着一个桌子和两把椅子，简直就是这片稻田里的绿洲，能让人纳凉休息，众人朝着棚子走去。

这种凉棚在乡村路边很是常见,往往桌子上会放着一把装了凉茶的青瓷大茶壶。茶壶的一边放着一叠陶碗，一边放着一个用来收钱的空碟。

凉棚一般都是附近的村民搭建的，路过的人要是喝了他的茶，多少要放一些铜板在空碟里，意思意思。

颇有些六百年前自助式购物的味道。

不过乡间民风淳朴，来往的也都是熟人，虽然不排除有人占便宜不给钱，绝大多数人还是很自觉地往碟子里放些茶钱的。

超级有钱人邱子晋直接往里头扔了一块碎银子，招呼众人来喝茶。

万达本以为这种小破地方的茶水必然味道糟糕，说不定还带着一股泔水味。谁知道一口下去，这都被放凉了的茶汤，居然很是爽口，还带着淡淡的香味，倒叫他大感意外了。

“大人可别忘记这里是什么地方？昔日白乐天所做的《琵琶行》里，有‘前夜浮梁买茶去’这一句，这里可是‘浮梁茶’的产地啊。”

站在一旁的宋知县看着万达满脸吃惊的样子，笑着摘下斗笠，给自己扇了扇风。

“这浮梁茶在此地的田间地头就能喝到，但是一旦卖到京师所在的北方，那就是价值千金了。”

县令呵呵笑道。

万达心道惭愧惭愧……

白居易我知道，《琵琶行》我也知道，但是“浮梁”就是指景德镇，那我还是来了此地之后才知道的……

“这句诗的前头半句更有名。”

邱子晋放下茶碗，淡淡一笑，“‘商人重利轻别离’。”

“大人你说，这船都在河道上堵着，谁能从中获利？”

邱子晋看着万达问道。

“商人？”

万达楞了一下，灵光一闪，“京城的粮商？”

“正确地说，是垄断了北方粮道的北直隶粮商。”

整个大明帝国在经历了元末明初的军事打击后，在推行“以农为本”的洪武大帝朱元璋指定的一系列诸如：徙富民，抑豪强，屯田开荒，兴建水利的政策下，迅速恢复了农业生产。

原来南方的主要粮食生产规模不断扩大，从江苏浙江徽州，一直扩展到了两湖区域。

在北方，则将原先故元移民从沙漠迁徙到了北直隶和北方农村，尤其是山东，河南等地区，已经成为了北方产粮的主要区域。

靖难之役后，永乐大帝朱棣更是强迫苏州、浙东等三千余富户和农民搬入北直隶，填充京师附近的广袤农田。

到了前朝的天顺年间，北方的粮食产量虽然不能和一年两熟乃至三熟的南方产区媲美，但也有相当的规模了。更不要说各个边镇还有军队屯田和盐商们在那边开荒的商屯。

北方农业发展，对于“天子守国门”的京城来说本来是件好事，但是在这两年愈演愈烈的京师粮价飙升的情况下，反过来看，似乎得到利益的并不是北方的农民，反倒是北直隶那些大的粮商了……

北方的粮食同样也是通过大运河从北往南运到京师。不过不同于由南向北的商路，通常粮食在运到天津港后就会通过陆路进入北京。

所以运河堵塞，对北方的粮商来说并没有特别直接的影响。

“如果真的是这样的话，那这就不是我们此次南下巡查就能解决的事情了。”

万达将水碗放回桌子上。

“看来运河下游的清淤和修闸势在必行。不然涨价的可不止是粮食那么简单了。茶叶，陶瓷，布匹，丝绸，这些所有南方的特产如果真的必须要靠陆路北上，那价格势必跟着飞涨。说不定就连朝廷贡品的采买，到时候都会出现问题。”

邱子晋想了想，没把下一句说出来。

北方重镇的“市边”，恐怕届时也会受到影响。

如今朝廷和瓦剌人在边境互市，大明对外最重要的商品就是南方的茶叶和瓷器，多年以来，价格还算稳定。

若是不久之后，因为运输问题，导致茶叶和瓷器的价格疯涨。

邱子晋不认为那些北方蛮族，会坐下来倾听他们解释，说什么千年大运河受阻是实属无奈，而是认为你们汉人不讲信用，做买卖坐地起价。

原来一匹马能换到的茶叶和瓷器，如今要用两匹马才能换得到，那不就意味着汉人皇帝想要开战么？

京师的正常运转，全赖着大运河的维系。这条命脉堵住了，京师也就离危机不远了。

“宋大人。”

“不敢。”

邱子晋招呼县令坐下，对方谦卑地摆了摆手，不敢与邱子晋和万达两人争坐。

官场只看官阶大小，莫说这宋大人今年五十，哪怕他七十了，在二十岁不到的上官面前也只能站着。

“今年的御窑烧的如何？负责御窑烧制的督办又是哪一位？”

景德镇作为大明皇家御用瓷器的供应地，除了本地大量的民间瓷窑，更重要的是所谓的“御窑”和“官窑”。

其中位于珠山的御器厂，负责皇家瓷器特-供，官窑中有所谓的“督陶官”，即督造陶瓷烧制的宦官和工部官员以及部分地方官员。

“大人，下官在此。”

跟在县官身后的工部虞衡司郎中出列，对着邱子晋和万达行礼。

听说这位巡抚大人莅临，整个景德镇的官员们都活动了起来。自然也包含负责御器厂和御茶园的大小官员，今天一早就集合在邱家宅的牌坊下，一路跟随，就等着上官召见问话。

“你是督陶官何瓛？”

邱子晋看着眼前这个留着一把胡须的中年人问道。

“正是在下。”

这位督陶官姓何名瓛，松江府华亭县人，在此任职已近三年了。

邱子晋离开家乡之前他还未上任，不过这一路上也听说过这位何郎中的官声。

他为官清廉，体恤窑工，在当地颇有人望，深得当地陶工们的爱戴。

“何郎中为民造福，本巡按早就耳闻。”

“大人过奖。”

督陶官只负责御窑造办，不理其他俗物，能做出这样的口碑，实属不易。

“督办太监又是谁，今日为何不在？”

邱子晋看了一眼他身后带着的两个陶工，感觉有些不太对劲。

太明特产，督办太监和守备太监的权利凌驾当地官员之上。这种场合按理说那位公公应该出来露个脸才对。

何况这里站着在内侍圈里口碑一流的小国舅万大人呢，不出来拍拍马屁简直对不起“宦官”两个字。

“这……”

何郎中眼神飘忽，明显有些为难。

“但说无妨。”

万达在一旁说道。

“梁公公他……有事回京城去了。”

何郎中说完，深深地低下头。

“回京城？难道是御器厂发生了什么大事，需要回京上报？还是宫里内府出新的样式了么？”

这两年景德镇的陶瓷烧造技术突飞猛进，有一种成形与宣德年间的“斗彩瓷”，在最近深得陛下和娘娘的喜爱。

邱子晋以为是宫里新做出了花样需要景德镇御窑这边烧造，故而将督造太监招了回去，心道这也是常事。

万达日常出入昭德宫，对于他姐夫满身的“艺术细胞”也是长期进行过沉浸式体验的。之前在歙县的县衙里，不刚还体验了《一团和气图》的威力么。

万达也认为恐怕是他姐夫又想出了什么新的花样，或者“爱妻”毛病又发作了，想着给姐姐或是小皇子特意烧一套瓷器之类的，所以让内府八局的造办把那位“梁太监”给招入内宫了。

“之前御窑厂里烧制出了一批窑变的瓷器，梁大人特意送到京师去了。”

何郎中见隐瞒不过，只能实话实说。

“如今算来，已经走了一个月有余了。”

“窑变？何大人，窑变的瓷器虽然珍贵，但是作为贡品上供……是否过于不妥呢？”

邱子晋眉头一皱，语气也变得强硬了起来。

“什么情况？什么叫‘窑变’？为什么不妥？”

万达对这些瓶瓶罐罐完全没有研究，不解地拉了拉杨休羡的袖管，低声问道。

“制作瓷器，除了有培泥的配比，塑形，上釉等等工序之外。最重要的就是火候的掌控。”

杨休羡凑到他耳边解释道，“‘窑变’就是火候出问题了。”

“那不就跟我做菜一样？”

万达心想这个我熟。

这做菜也讲究食材的来源，刀工的好坏，不过最考验厨子的还是对火候的控制。这种手上的功夫，除了不断磨练，没有任何捷径可以走。

“当然不一样，灶火说到底是人可以控制的。但是窑火的变数可就多了。变得好，得‘火气’之精华，烧制出的瓷器流光溢彩，光怪陆离。变得不好，就是所谓的‘死器’，釉色黯淡不说，可能整个胎器裂开，导致之前数日乃至数月心血全部白费。”

杨休羡补充说道。

若遇上太监催工，京师那边等着这批器物进贡使用，那真是要逼死人了。

“甚至还有所谓‘炸窑’一说，天数不对，一整个窑内的所有瓷器全部毁灭。甚至窑厂本身都可能发生危险，乃至殃及人命。”

因为不可控的变数实在太多，古人在烧窑之前，包括开窑那天，工匠们都会选择黄道吉日，并且供奉火德星君，在算准的吉日吉时开窑，以祈求平安无事。

莫说在烧柴烧炭，无法精确掌握温度的古代，哪怕六百年后的瓷器陶器艺术家们，在面对可以控温控湿的电磁炉的时候也会发生“炸窑”“窑变”的情况。

除了一句“天数”，真的无法解释这一切发生的原因。

听到杨休羡这番解释，万达懵懵懂懂地捉住了些要点——

“就是说，最近的一次‘窑变’里，偶然烧出了一批精品瓷器，比预想的更加精彩，所以那个梁太监迫不及待地把它们送到京城上供去了是不是？”