20、祸水东引

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聪明之人总是有先见之明。

林长照的担心到底成了事实。

那三皇子被一首童谣惹得怒火中烧却不能外泄，硬生生躲在王府里七八日，月底被皇帝召上朝，形容憔悴许多，去给皇后请安时惹得杨皇后心疼万分，跑去跟皇帝哭诉，说几位皇子不知民间疾苦，自幼娇生惯养，难免奢华任性了些，可为何百姓们只揪着三皇子的错处说来说去，难道就因为他的母亲是皇后吗？

孟承业给孟时涯的密信里没有详述皇后如何哭诉的，对于皇后如何发狠也提了一句“皇后解了凤冠放在地上，说自己已是历朝历代最节俭的皇后，却还是连累儿子被人指责，宁可舍弃后位，求得一个公平”。孟承业不在场，他所听到的也是当值的右卫上将军何冲转述。

一封信看下来，孟时涯也能猜得出皇宫里的情形，不外乎是皇后抱屈，胡贵妃暗讽，皇帝头疼。皇帝再不喜皇后，相守二十几年也不会这个时候废了她，再不喜三皇子，他也清楚比之于五皇子，三皇子才是最合适的皇储。三皇子被百姓指责讽刺，他心里隐约想到了什么可又不愿意承认，只得先认了三皇子确实有不足之处，安抚民心，然后再来清算散布谣言之人的罪责。

孟承业信里说，京兆尹周元上了折子，说他盘查谣言来源，似乎跟李恒有关，因为三皇子不久前骂了随从的宦官一句“阉人”，偏偏就当着李恒的面，李恒破口大骂，说三皇子是在嘲讽他，扬言要给三皇子点儿教训。这事儿是真的，许多人可以作证，平南王不曾想京兆尹这样不顾他颜面，抖出他长子的隐私，恨得要命，也只能哭诉说自己儿子惨遭不幸已是他不能容忍的，京兆尹还污蔑李恒。又说李恒才学一般，如何做得出那童谣。京兆尹轻描淡写地说他府上还有一个博学的李瑛。平南王气得要在朝堂上痛殴京兆尹。那京兆尹也是个聪明人，话没说得太死，转头就提起三皇子曾说“百无一用是书生”，兴许是国子监的学子为泄私愤有意报复，故意夸大三皇子用度奢靡、行为残暴。

于是昏昏沉沉的皇帝就下了旨意，叫三皇子亲自到国子监探望学子，以示亲近，为他自己洗脱恶名。自始至终，平南王不曾直指三皇子谋反，三皇子为免事态严重揽下了莫须有的错，跌了面子也落得圣上疑心，五皇子没受到任何牵连还得圣上夸奖谦和虚心，拥立五皇子的一派也就收敛许多，不再多言。

三皇子却不得不想法子给自己正名。

他的法子就是摆出一副贤王的样子，礼贤下士，谦卑恭敬，短短几日里遣散了不少家仆，捐赠了许多银两，还给国子监祭酒贺大人下了拜帖，说五月初二到国子监，给国子监送一车珍贵古籍。

“邺安城已经有不少人说书生们趁着雨灾搅弄是非，就为了彰显自己的才学。还有一些话本流传开来，说的都是皇室子弟如何荒唐。大皇子、五皇子、六皇子都牵扯进去了，四皇子外放灵州才没人说些什么。”林长照气恼不已，在竹亭下走来走去，甚是烦忧，“三皇子为洗脱罪名，把国子监的学子弄成说三道四的碎嘴小人，真是……真是……”

“祸水东引，好手段啊。”孟时涯折了一片竹叶，捏在指尖把玩，闻言笑道，“怕什么？水来土掩，还是能改流向的。”

“你要如何？”

“他要祸水东引，那我便往西开渠。他想淹了我的宅院，那我就先冲垮他的良田。且比一比，谁比谁更无耻就是了。”

林长照不悦皱眉，斜眼看过去，道：“你是堂堂国子监学子，非要跟人比无耻……你，你就不能正经点儿！”

孟时涯十分无辜地看着他，委屈道：“我若是正经应对，那就得拿着剑闯到他府上跟他讲道理了！他败坏天下学子的名声，我就要打抱不平，行侠仗义，这才无愧我做武将的决心！”

林长照懒得理他，气呼呼地去找贺之照，想问问他打算如何应对即将来访的三皇子。三皇子素来名声不佳，不受学子们待见，再则说国子监是读书的净地，他委实不愿国子监搅和到皇子夺位的乱局中。

这一日是五月初二，林长照来到贺之照在国子监的小院时，三皇子已经到了，正跟贺之照说着客气话，打算一起到学舍里看看。三皇子数年前也曾在国子监读过书，只是从未踏足学舍，便说自己好奇得紧，又说雨灾过后，不知学舍房屋是否要再修缮，学子可有物用不足的云云。

“原来是林公子。”三皇子笑着，等林长照行了礼，顺手把他扶起，道，“林公子比起前不久倒是精神了许多，虽出身寒门可举止风度不逊世家公子，看来在国子监过得甚好。”

林长照淡淡一笑，拱手道：“学生不过是承蒙朋友照顾。”

“可是那孟时涯？”

“……正是。”

“他确是人中龙凤，值得结交。”

说话间，他们已来到了学舍月亮门洞前。三皇子在照壁前站定，望着那“学海无涯”四个大字，连连点头称赞柳云宴不愧是书法圣手，又说他此前曾得了柳云宴几幅真迹墨宝，可惜放在府中无人欣赏，打算过几天送过来，也好叫国子监的学生都能见一见。

贺之照笑着谢了，领着他往里面走。三皇子只带了两个随身侍卫，一路上缓缓而行，跟贺之照说一些读书时的趣事，看上去倒也其乐融融。学子们知道今日三皇子要来，为避讳大多躲在屋里，是以他们走到竹涛院也没见着几个学子。

三皇子忽然问道：“林公子住在何处？”

贺之照抬手指向那一片竹林，笑道：“挨着竹林就是。”说罢又领着三皇子往癸字号房而去。行到半途孟时涯从屋里慌里慌张跑出来，瞧见三皇子赶紧停下脚步，奈何雨后石子路生满青苔，他脚下一滑往前跌倒眼看就要撞上三皇子。

贺之照眼疾手快推了他一把，把他甩到旁边。孟时涯在地上滚了一身的泥，被林长照扶起来后赶紧请罪，心虚地看了三皇子一眼。