第9章 悲惨的过去

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（在二楼缓慢走过的管家先生深沉脸：天真的小主人啊，真以为我在楼上没有看到你吗？）

等艾什里先生发现没有人回到会客厅，躲进杂物室的达西先生才走出来，表情有一点复杂。怪不得爱玛身上有其他小姐没有的勇敢坚强。虽然爱玛没有给他们添过乱，但他一直不能理解爱玛想要亲自出力的行为。原来当初她经历了这样的痛苦。

匆匆离开的达西先生不知道自己没有听到一段对未来的自己很重要的对话。

爱玛不是那种感情外露的人。她真的伤心难过时只会躲起来咬着牙不让眼泪掉下来，基本上哭的时候都是在演戏。而这次她真的有点演不下去了。为什么艾什里夫人和乔治安娜会有这么多眼泪！等到两个多愁善感的女人停下抽泣，爱玛觉得自己已经要在艾什里夫人舒适的怀里睡着了otz

一直等待在一旁的艾什里先生赶紧走过来拍拍自家夫人的肩膀，递给爱玛一个安慰的眼神。“事情都过去了。我会尽力寻找凶手，虽然乔治和我们没有血缘关系，但是从小看着他长大，我不会看着他被冤枉置之不理的。达西小姐，爱玛这次能够站出来指控克拉克就证明她走出来了，您也不要过于为她伤心了。”

爱玛摸摸乔治安娜柔软的棕发，这个傻姑娘哭的太厉害了，有点喘不过气来。“我相信您，您能来帮忙真是太好了。”她有点羡慕地看着艾什里夫人自然地靠在艾什里先生的怀里，被这个不善言谈的男人连着干巴巴地劝了几句“不要伤心了”，然后破涕为笑。

艾什里夫人注意到她羡慕的眼神，捂嘴一笑，推了丈夫一下。“对了，爱玛，你的未婚夫什么时候过来？”

“我给他写了信，但他所在的军队已经开赴美洲作战。寄信的人告诉我，信件漂洋过海再辗转到他手里至少需要一个月，而且不一定能送到。”

艾什里夫人拧起眉头：“我完全不能理解为什么给你定下这门婚事。就算你们这些小姐考虑不到，你的父亲和兄长也该为你打算。遇到这样的事，他都没法及时赶回来为你分担。”

乔治安娜小声道：“爱玛，你订婚好早啊。”

爱玛无奈地叹了口气。说实话一开始知道了这个几乎是隐形的婚约，她是想提出解除的。艾尔文克鲁斯先生只是为了恩情答应娶原来的肯特拉小姐，对她也没什么感情。但是，一个没有婚约的小姐卷入私奔的丑闻和一个已经有婚约的小姐是完全不同的。后者可以说她完全无辜，勾引她私奔的人痴心妄想道德沦丧，前者则很难证明她的清白。她为了名声不能不把婚约公开。“我和艾尔文很早就认识了。我不需要未来的丈夫多么富有或者尊贵，只要他愿意对我好，并且尊重我的不同之处，就已经足够了。”

乔治安娜有点担忧地看着她。爱玛说的只是合适，并没有谈到爱。“那么你爱他吗？”

爱玛笑了一下：“只有在相互尊重和付出的土壤上，才能开出爱情的花朵。”原来的肯特拉小姐对艾尔文的记忆很少，她只知道艾尔文是个老实的不擅长哄女孩子的大男孩。她是不可能真的一辈子做一个依附丈夫的贵妇的，如果艾尔文能够接受她的不同之处并且两人产生了感情当然最好。如果不行，那么只能选一个合适的理由退婚了。

黑沉沉的夜，月亮被掩盖在厚厚的云层后，偶尔有一两颗星星无精打采地睁着眼。鸟儿也把头埋在翅膀后，静静地睡了。

克拉克左右看了一下，敏捷地钻入了书房，摸索着向里走去。

“咔哒。”什么声音？克拉克警惕地向后看去。就在这时角落里窜出一个黑影，一把扼住了他的咽喉。