一第章 宴设鸿门

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帝京，崇仁坊。

坊内的据说从开国之初便独得垂青，云集了大半个朝堂的俊彦。全盛时期，真是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，虽说后来风流总被雨打风吹去，富贵的格局却没有变。崇仁坊西邻皇城的煊赫威势、南接平康坊的无边春色、出坊又是东市，如此得天独厚，百年间都是寸土寸金的头等富贵处。

后来太宗、中宗两朝大兴宫室，在大内以东另设永安宫、兴庆宫，皇亲高官无不比邻而居，至此帝京“东贵西富”格局已成，胜业、永福、崇仁三坊鼎立，几乎等同于皇家的别苑，而后者更是从高祖朝起就是公主的建宅之地，高祖索性就将礼会院也设在了此处。

于是宋齐最荣显的贵女们从出降起，余生就围绕崇仁坊打转了。当这些生来就高高在上的金枝玉叶们，乘着朱丝络网的厌翟车离开幼时的宫墙，来到自己的府第时，车里载来皇族的赫赫威势，也载来皇族的风流任性、纸醉金迷。锦帷内的容颜年年不同，崇仁坊的笙歌夜夜相似。

今夜，崇仁坊所有的金石丝竹之音都属于当朝最得圣宠的楚国公主。

在众星拱月一般的衬托下，楚国公主的仪容、穿戴像是被膜拜的目光施上了一层彩釉，即使灯火阑珊也散发出夺目的光华，这光华出自她镂金铺翠的石榴色大袖衫、精心梳妆而成的百花髻，出自髻上一转儿鎏金钗、梳篦，也出自眉心妖娆的红色花钿，以及与之五恰成呼应的两挂璎珞，珊瑚和珍珠交错缠绕在她白皙的颈项，为她装点得宜的华贵落下最后一笔。

但这些都不是最重要的，最重要的是那始终洋溢在她眉宇之间的、只有生来就被捧在手心里宠爱才能养成的爱娇，正是这种对一切赞美和艳羡都理所当然的淡定自如，才令她熠熠生辉的美盖过珠翠华服，甚至盖过两旁并肩而坐的两个姊妹。

但容光之盛不能令娇贵的楚国公主满意，在她意气风发、目空一切的双眸中，有一道影子虽然只在角落，却顽固地占据着她的心神，让眼前的美景失色，也让她即使在这样一枝独秀的时刻，也无法全然快乐。

楚国公主凝睇向左侧撇过去，微妙的不满几乎要挂在她的朱唇上。那里坐着她的妹妹，行三的惠然公主，宋菀青。

此时一更三点刚过，暮鼓方歇，街上已无行人，公主第内的盛筵才开始步入正题。堂前歌舞业已停歇，堂屋内东西相对而设的席案上，显然不久前刚撤下了茶点果品，换上了醽醁翠涛、牛褒羊炙，席间客人兴味正浓，少不得推杯换盏、承让一番，只因主人尚未露面，遂不曾下箸痛饮。

楚国公主略起身打帘内窥去，觉着差不多了，一壁厢抬手示意榻边侍立的婢女，一壁厢偏头去邀长姊周国公主，周国公主会意，也跟着起身，待婢女整理裙摆之际，回首对仍端坐榻上的妹妹道“要开宴席了，我同你二姊出去祝酒，一会儿便回，你略坐坐。”

那榻上的少女，头上尚梳着双鬟，闻言称是便不再多话，楚国公主却在转身时不轻不重地睨了她一眼，带出一点似笑非笑的示威，招呼长姊往正堂去了。惠然公主只当什么也没瞧见，看着两位姊姊的背影，眼中是另一处平地起波澜。

她们要说什么、做什么，菀青已经很清楚了。而自己要做的，仍旧是隐在帘幕后的谜，只好按兵不动。她把目光投在桌面，上面放着一张帖子，和她先前弄来的那张一模一样。

堂前礼毕，女主人退场，由楚国公主驸马袁武雍待客。周国公主方欲回转，楚国公主却拉了拉她的袖口，带她往正堂边走，只道“我们姊妹说说话。”

周国公主只好随妹妹进了东边正堂里一间隔断出来的小室，问道“我们有什么话，要避开了三妹躲这里来说。”

楚国公主将手肘支在一只小几上，缓缓道“婚嫁细务，也同她说吗？”

话毕，不等周国公主说什么，她又抱怨道“她要来见识见识，我也没有不许，费心陪陪也罢了。哪知道就待到了现在，快一更的时候，我明里暗里话都说尽了，她只做不明白，好没个眼力价！到如今挨到了宵禁，挨到了回不了宫，显见是赖定了我。可我就不明白了，她又没嫁人，既不能出来见外客，也不能作诗行令取乐，做什么非要杵在我这里，带累得你我谋划起来也不方便。”

周国公主听了，心中了然了一大半“是为了四妹的婚事罢，”顿了顿忍不住叹了口气，“如今她都要嫁了，三妹还没着落了呢——阿耶也真是狠，竟真教三妹这么守着。你也别怨她，她心里不痛快，想出来散散，也都由着她罢。”

楚国公主犹是忿忿的“那萧家犯了忌讳，阿耶能不狠吗？再说不是我不体谅她，我只气我今日管也管了、劝也劝了，好吃好喝供着，明儿教我们的皇后殿下知道了‘宋玥带着未出阁的妹妹大宴宾客、欢饮达旦、夜不归宿’，不知道我是怎么带坏了她的爱女、要给我什么脸色看呢！”

周国公主只得劝道“这可是多心了，若真是如此，我自会帮你分说。你既然叫了我出来，还是谈谈四妹的婚事罢。且说说，这和四妹有什么关系。”她指着堂屋的方向问。