第75章 第七十五章

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柳竹秋第二次去见孟亭元,被下人带到后花园。

人间四月芳菲尽，牡丹压轴绽放。

孟亭元正用浇壶细致灌溉几盆姹紫嫣红的牡丹花，有姚黄、魏紫、豆绿、赵粉，洛阳红、御衣黄,都是最最名贵的品种,花团锦簇,每朵花都似汤碗大小,异常绚烂娇艳。

他只瞥了柳竹秋一眼，注意力便转回花上，问她“你看这几盆牡丹如何啊？”

柳竹秋知他从来不爱摆弄花草，精心养护这几盆牡丹定有特殊用途。仔细观看一番说“品种和品相都极好,该值不少钱。”

孟亭元很自得“这是我派人从洛阳找来的，一共两百盆，挑挑捡捡选出这十盆。今年京城里再找不到花开得这样多这样大的牡丹了。”

“您准备拿它们送人？”

孟亭元回头笑微微看着她,表明她的猜测准确。

“你先对着这些花酝酿一下,待会儿方能做出好诗。”

柳竹秋结合以上信息已知道他请了人来此赏花，来者八成就是唐振奇了。

尽管下定了决心，真要奴颜婢膝讨好那贼阉,她仍不由自主抵触。

孟亭元瞧出神色，和声提醒“你要是还没想好就先回去，免得不尴不尬,弄巧成拙。”

他用词含蓄，假如柳竹秋当着唐振奇露出迫不得已的情态,那就是不折不扣的找死。

她忙调整心态，教导自己欲成大事先得学会身心分离,多备些假面孔,挑最服帖的戴上,笑道“大人替晚辈费心张罗，晚辈若再不识抬举，就是豆渣脑筋了。”

孟亭元满意点头，让她帮忙参详花盆的摆放位置和秩序，以便获得最佳观感。

柳竹秋提议“大人不妨弄点好茶叶，用小纱布笼了放到这牡丹花蕊中，沾些牡丹的香气，再用它来招待客人，岂不应景？”

又说“晚辈新近学得一款点心叫做牡丹酥，可教贵府厨丁现场炮制，用来佐茶也是不错的。”

孟亭元夸她主意甚妙，命人协助准备。

下午唐振奇领着大队随从来到孟府，柳竹秋依言在花园里等候，见孟亭元引领客人们走来，认出他身旁穿紫色马上封侯纹样锦袍的中年无须汉就是唐振奇。

她深吸一口气，快步迎上去跪倒在石径边，谦卑拜礼“晚生给唐千岁请安。”

唐振奇不喜旁人称他“公公”，奸党们一般尊称“大人”，从前有个会拍马屁的带头叫他“九千岁”，但这称呼僭越太过，只有最谀媚的奴才这么叫。

温霄寒出了名的玉面美髯，唐振奇一眼便认出他，故作诧异地问孟亭元“这后生是谁呀？”

孟亭元含笑介绍“他就是温霄寒。”

唐振奇心知他已降服这狂生，轻蔑讽刺“我听说温霄寒一身傲骨，从不向人低头，怎会如此卑顺，怕不是个冒牌货吧。”

柳竹秋适时开口“晚生不肖，日前冒犯千岁，自知罪大弥天，近来惶惶不可终日。今日斗胆前来请罪，乞肯千岁念我鲁钝无知，饶恕一二。”

唐振奇冷笑不语，孟亭元从旁帮腔“老朽已审问过他，他说他和柳丹是极要好的把兄弟，又与那贾栋素有仇怨，是以定要争强报复，逞那一时之快。并非存心向大人挑衅，背后也没有人指使。”

唐振奇信得过他，此事若只是温霄寒公报私仇，便没什么可担忧的了。

这书生能整垮贾令策，也算替他除了一害。当下杀心消弭，亲自上前扶起柳竹秋，报以和蔼笑容。

“你们这些年轻人个个血气方刚，遇事不争个头破血流就像会被人看扁似的，结果往往顾前不顾后，撞到南墙还不回头啊。”

柳竹秋厌看他的骄狂，假装羞愧地垂下头。

孟亭元继续说项“大人教训得是，他已知那南墙撼不动，这不就乖乖回头了吗。”

得他递话，柳竹秋再次赔罪“晚生性躁心粗，独断专行，已然吃了大亏。如今决意改过，不知千岁能否许我自新。”

唐振奇畅笑“知错能改善莫大焉，晴云有才有貌，行事又勇猛果决，只要选对了路子，何愁不成大器。”

柳竹秋腼腆道“晚生疏慵愚钝，除非千岁肯开恩指给一条明路，否则这辈子都难有出息。”

她表明攀附之意，唐振奇微笑试探“晴云何出此言，这京里谁不知道你是太子爷跟前的红人，今后从龙飞升，还怕不得富贵？”

柳竹秋装出窘迫模样“千岁有所不知，晚生只是太子驾前说学逗唱的小丑，且前日冒失犯错，大大开罪了殿下。虽经他宽宏赦免，但想必殿下心中已存芥蒂，今后更难获重用。”

唐振奇调侃“这芥蒂真长在殿下心里？我看未见得吧。”

柳竹秋忙躬身告罪“求千岁莫要开这种玩笑，晚生委实受不起。”

唐振奇笑哈哈拉起她“我又不会去太子殿下告状，你何须惶恐。”

孟亭元见他心情大好，邀他去观赏牡丹花。

那些花经过精挑细选，认真打理，真个香胜兰麝红胜霞，千娇万态竞芳华。

唐振奇酷爱珍卉异葩，听孟亭元说这是他专门差人去洛阳为其挑选的，辴然道“先生如此有心，我也得送你一样贵重礼物方可还礼。”

孟亭元取下花蕊中的小茶袋，命人烧水冲泡，又呈上柳竹秋带人制作的牡丹酥。

上好的兰雪茶沾了牡丹香气更显清雅。牡丹酥是用酥油团烹炸的，色彩艳丽，形如牡丹盛放，令人看了食指大动。

唐振奇连夸这套茶点有新意，孟亭元说“这是时下年轻人的玩意儿，老朽哪里懂得，都是温晴云置办的。”

唐振奇见温霄寒俯首帖耳，望着他恭谨微笑，仿佛一头被驯服的骏马，急着要取悦他这个伯乐。心中得意舒畅，不客气地享受起主人权利，说道“今日我们赏牡丹花，饮牡丹茶，吃牡丹酥，颇得闲情雅趣，若再吟一首牡丹诗就更妙了。”

孟亭元看向温霄寒“晴云，你擅长吟咏，还不献一首诗为大人助兴。”

柳竹秋逊顺拱手“蒙大人们抬爱，晚生献丑了。”

她早打好几篇腹稿，先朗诵一首以阿谀为主旨的七绝。

“嫩蕊丛开学士家，贵人驾到赏繁华。欲登迢递青云路，孝敬芬芳一碗茶。”

这马屁拍得唐振奇心气舒爽，当场出豪言“你这牡丹茶香甜可口，至少值得一个五品知府。”

孟亭元笑斥柳竹秋“让你咏牡丹，没让你借物言志，另做一首切题的。”

柳竹秋不旋踵地吟道“秾艳新枝兴庆妆1，挽留春意曳霓裳，为迎王侯驻足看，争放清香腻粉光。”

她直接用“王侯”来恭维，立马让唐振奇乐开了花，招手叫她坐到身旁，拍肩笑赞“都夸晴云才调秀出，今日一见名副其实。你若真心待人，谁还不拿你当宝贝呢？”

柳竹秋忍住厌恶笑谄“晚生虽未弹剑而歌2，也盼得遇明主。”

唐振奇爽快道“真正会识人的明主，连鸡鸣狗盗之徒都能尽心安置3，遑论晴云这样的昆山之玉。你若想出仕，我明天就能为你弄到一官半职，不过嘛……”

柳竹秋知道他要提条件，恭敬请示“千岁能宽恕晚生已恩深似海，若有驱遣，晚生无不遵奉。”

唐振奇打量她可以试验，便说“太子殿下身边少贤臣，连累他常受大臣指责，为此又常惹陛下和皇后娘娘生气。我对此非常担忧，奈何缺乏有效途径监督那帮臣僚。晴云常伴殿下驾前，今后可否与我多通声气，使我能更好地关心侍奉殿下。”

他这企图柳竹秋事先已猜着了，故作迟疑道“太子殿下严令身边人泄露他的隐秘，但千岁既然提起，晚生又怎敢推却，只是……”

“只是什么？”

“假若殿下知道晚生投至千岁旗下，多半会就此疏远晚生。”

她表现得越谨慎，唐振奇的疑虑就越小，大度地为她行方便“这个好办，我们暗中往来，不叫外人知道不就行了。”

柳竹秋暗喜，她巴结唐振奇的事不曝光，便不用承受舆论压力，这将计就计的第一步就走得又顺又稳，实乃天助。

骗过唐振奇，刺客不会再来了，她让瑞福护送文小青母子回周坎子庄。

张选志见温霄寒打赢了与贾令策的官司，派人送信说孙子已病愈，请她回去教书，并亲设盛宴款待。

二人见面后都装没事人，融洽地吃喝聊天。

张选志为哄她高兴，告知一则尚未公布的密闻。

“日前沧州知府来报，贾令策在沧州境内的旅店里暴病身故了。”

柳竹秋惊讶住筷，狐疑道“真是病死的？”

张选志笑出不屑“当然不是，咱家已查过了，是沧州的镇守太监派人干的。知府协助善后，编了个说法糊弄陛下。不过陛下并不在意，咱家也就只当没这回事了。”

柳竹秋追问“那镇守太监为何杀他？”

张选志沾酒在桌上写了个“唐”字，柳竹秋又是一惊“唐珰和贾令策交厚，怎会如此？”

托她的福，张选志这回看戏看得过瘾，乐得做事后诸葛亮为她分解内幕。

“他们哪里有什么真交情，不过为着利害，猫鼠同眠。如今一方倒台，另一方自然急着撇清。咱家还知道贾令策背着唐振奇干了不少挖他墙角的勾当，唐振奇估计早有不满，正好趁他落难时泄愤。”

“贾令策毕竟曾是首辅，他们怎敢如此张狂？”

“这就叫下架的凤凰不如鸡，他们这种人树敌太多，权在命在，若是手中无权了就只有死路一条，即便唐振奇不杀他，别人也会下手。”