第20章 密林之谜

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那位头领看起来是个见多识广的**湖，尤其是宁王，虽然多年的塞外苦寒生活，摧残了他的身体，但眉宇间仍然掩藏不住将军的威仪，另外几个人一看就是身手不凡的护卫，满身的风尘说明了对方经过了长途跋涉，因此他确定这几人并非凡人，张岳说的话，也无从知晓真假，但不管怎样，不到万不得已，还是不要得罪的好，于是回礼道：“张兄及几位见谅，不是我们故意为难，此地确实不能通行。”显然，刚才姓乔的那个人已经把张岳的情况告诉了他。

听他的口气，确实不像是故意阻拦，但于张岳一行来说，原路退回去是万万不可的，北夏人肯定已经在沿线布下了重兵，冷飞龙只身引开北兵，生死未卜，扬州那边还在焦急地等待宁王去召集旧部和达官显贵阻挡北兵的铁骑南下，世子已经凶多吉少，宁王一定不能有任何闪失。因此，还是要想办法过去，就算不让过，那也要明白什么原因。想到这里，张岳诚恳地问道：“这位兄台，我们也不想给兄台带来麻烦，但确实是身有要事。兄台能否告知，前面到底发生了什么？”

那位头领犹疑了起来，一时难以决定，他本来不想告诉张岳，想软硬兼施让对方知难而退，但目前来看，张岳这些人不容易打发，说不好也许会硬闯，那样对自己这边可能就会造成很严重的后果，所以他决定把实情相告，“张兄，刚才我乔老弟说张兄是襄阳人氏，听口音你们也确实不是北边人。那我就实情相告，我们是木亢堂，小弟姓周，是堂中护法，这片林地是本堂的圣地，前边不远是本堂的总堂所在。没有总堂主的许可，我不能允许任何人进入。”

张岳没听说过木亢堂，他扭头看了一眼身后的几个人，徐坤几人都微微摇了摇头表示不了解，这也难怪：张岳和徐坤本是襄阳的正经大户人家，这江湖上的事基本没有接触，孙大林本来是占山为王的草寇，与这里相隔千里，对这里的江湖帮派几乎没有交集，李福春一直跟在李知廷身边从军，对这种江湖之事更是无从得知。就在张岳疑惑的时候，宁王示意几个人靠拢过来，轻声说道：“这木亢堂，我早年间守卫成都时略有耳闻，这是一个大杭人组成的帮会，主要在西北一带活动，但具体做什么、行事风格如何却不甚清楚。”听宁王如此一说，几人对木亢堂总算有了点了解，张岳念着木亢堂这个怪怪的字，突然脑子里闪过一个念头：这“木亢”合起来不就是“杭”吗，这也说明宁王所说是对的，这个帮派应该是与大杭有很大关系。他细细品味着周护法的话，这位护法似乎并没有把自己当做敌人，如此看来，虽然不清楚这木亢堂如今在北夏国的领地到底如何行事，但从眼前发生的事情来看，至少应该不会帮着北夏人对付大杭人，否则不会告诉自己这些堂内的事情，因而，还是要想办法和平通过这片林地。于是他不禁问道：“周护法，那能否劳烦护法向总堂主通禀一声？我们只是路过，别无它意。”

“现在不行1这次周护法回答得很坚决。

“那什么时候可以？”

“不确定。”

几人一听，不禁面面相觑，张岳心里焦急起来，扬州那边军情如火，宁王的身体也很难再经受长时间的惊吓和野外折磨。“那不等于啥都没说。”孙大林焦躁起来，忍不住嘟囔起来，能忍到这个时候，对他来说已经很不容易了，如果不是出发前张岳反复告诫过他，他早就和对方干起来了，张岳也一再用眼神制止他。

为打消张岳几人的疑虑，周护法正色说道：“为避免诸位产生误会，我再告诉诸位一些情况，前段时间本堂遇到了一些事情，总堂主......”他迟疑了片刻，继续说道：“总堂主确有不便。告诉诸位这些，于我而言已经是有违堂规了。”

张岳虽然很焦急、疑惑，但他一直在留意观察木亢堂其他人，他发现当周护法说道他们的总堂主时，木亢堂的其他人眼里都是悲戚的神色，“莫不是这木亢堂的总堂主遇到了什么难事抑或遭遇不测了？”张岳思索了一会儿，觉得这种江湖帮派，最有可能是的江湖纷争造成的中毒、死伤，而他身上带有特效的解毒药和金疮药，如果木亢堂的总堂主果真如此，或许他还真能帮上忙，这样也许就能通过了，于是他对周护法说道：“小弟祖上一直行商，走南闯北做生意，这些年来我们几人北上南下，最远到过漠北，途中遇到过各种难事，接触过各种形形色色的江湖人物，得到过不少人的帮助，也给过别人一些力所能及的帮助。因为路上难免遭到各种伤病，为此祖上留下过一些疗效显著的秘方，萍水相逢即是缘分，贵堂如果有用得着小弟的地方，尽管开口，或许小弟能帮到一点忙。”

听见张岳如此说道，周护法眼睛一亮，他考虑了一下，拱手说道：“诸位请稍等，我去去就来。”说完和姓乔的交代了一下，转身就没入了林中。张岳让宁王下马，找了块石头坐下，背靠一棵大树休息，他和徐坤几人没有下马，依旧警惕地保护着宁王。

不多时，周护法就回来了，面带笑容躬身施礼道：“张兄及诸位好汉请到总堂一叙1