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第章穷冬逆浪(一)
皇宫城墙巍峨如屏,阻住所有人的去路。
寻常夜间,城门前的排排庭燎彻夜通明,有巡逻值岗禁军负责填鲸油以助燃,保持城下四路整夜视野近百丈远,但今日所有的庭燎都已被熄灭,皇城像是黑暗中蛰伏的巨兽,只有轮廓起伏教人隐约可见。
“没有光照无法是攻城的。我们是三股人马,黑夜当中极难辨识,易自损而攻,再加之城内入处多甬道夹墙,就算攻入,若敌人在这样的地方以逸待劳,我们照明不足,也会损失惨重。”虞雍站在禁军前驱马而行,即便是他,声音里也多了一丝紧绷,“我可以派出少部人马去到其余门附近声东击西,然而是否能吸引走皇宫内叛军的火力还要视情况而定。”
“苏府尹的中京府军已经在城内各处布防,控制可以控制的越王眷属,并且封锁街道不让百姓天明后走动,避免伤及无辜,可这拖不了太久。”
佟师沛是在卓思衡和虞雍回合后跟随苏谷梁与其中京府军而至,他很好的完成了卓思衡交待的任务,却没有时间向大哥邀功,情况过于紧急,谁都知道留给他们的时间不多了。
“我们没有时间等待太阳,天亮以后再冲入城中就太迟了。”卓思衡听完他们的话后望着高高的皇城城墙说道,“那个时候,或许我们就成了‘叛军’,其余人马都将倒戈勤王。”
“这我明白。”虞雍略显不耐道,“所以我已派人将帝京九门戒严,就算我们不耐及时评判,消息也飞不出去,至少可以拖延一阵子。”
“长公主如果回来,务必先放行。”卓思衡说道。
可是为什么长公主还是没有消息难道她已经被越王控制了
卓思衡没有时间去细思,已至此处并无退路,他必须解决当下困扰。
刘煦望着自家的高墙,一时恍惚,他从前只以为此地坚不可摧,却没想过竟然有一日自己要攻破此家大门,来守护家人的平安。
卓思衡下马在入门御道前蹲下查看,又看了看熄灭的庭燎,里面的油脂都被取走,临时用火把照明没有办法贯穿浓夜。
“虞都指挥使,是不是只要我照亮这里,禁军就能攻城”
卓思衡背对所有人问道。
虞雍微微一怔,当即道:“我麾下将士自当攻无不克。”
“那就交给我。”卓思衡道。
“你别想那些没用的花架子。”虞雍蹙眉道,“方才我也想过放孔明灯或是临时支起火架,可一是光源飘忽难以支持久战,二是不够亮度不够反而给里面信号,断不能如此。”
卓思衡听完他的话也并未回头,而是以双指轻轻触滑御道的阔砖,再起身道:“马蹄带霜,地上的冷印尚未凝结,他们刚进去也不算很久,可见行动仓促。这时候熄灭庭燎取走鲸脂也是匆忙之间,想来是会在附近丢弃,将鲸脂找出来,再派人到临近的大户人家宅门里取来幔帐和罩纱撕成长条绑在箭上,少沾鲸脂,命弓箭手射至女墙和城垛内,以此为亮。”
说完他转过头,手持的火把将他一半的面容照得赤红而明亮。
“但是……”佟师沛只说了两个字,便明白自己多此一问,他原本担心是否也会给叛军助明,却猛然意识到,皇城墙不似帝京城墙,上可站人巡逻有墙街可走,这布条只要挂上去,便是自他们外面这一侧垂下,再以火箭引燃挂好的浸脂帷幔,便是一条条自上而下照亮整座城墙的灯火条带!
而佟师沛思考的功夫,虞雍已经下令去了。
刘煦惊讶于在这个时刻卓思衡竟然能如此冷静,可火光中,他又看见卓思衡方才触地的手已不知什么时候紧紧握成了拳头。刘煦心道,是啊,和我一样,卓大哥比谁都着急,因为他的至亲之人也在墙内,他必须想出办法。
虞雍的部将办事极快,取来的纱幔也都足够轻薄,他们找到了几罐叛军来不及毁掉的鲸脂,此脂凝固似膏,还好不是流油,否则太重即便涂到纱条挂于箭上也难射到女墙以里。
但鲸脂就不同了,虽是油脂,却极易引燃,微许脂膏可燃烧许久,燃烧后融化流下,又足以湿润引燃的垂幔,自然扩大火势,故而只沾一点足矣。
卓思衡率先试了试弓箭的力度,第一箭他没有把握好风势,虽力度足够,但箭矢却歪偏落地,有人欲要去捡,卓思衡则制止道:“地上的让他们顺势点燃就是。”
而后第二箭入空,在已摸索到第一箭的规律后,这一箭的力度方位皆是完美,箭矢贯入墙垛之间的凹槽再落,而帷幔刚好顺着垂在城墙上。
“就这样。”卓思衡示范后将弓箭交给一旁的杨令显。
“大哥,你真是厉害!”就算情况紧迫,杨令显也一定要说,他觉得自己只试两次是决然做不到的。
而在他们后面,忽然响起了拍掌的声音,不出意外,是慈衡在为大哥的箭术而击节叫好。
虞雍看了后二话不说拿起自己的弓箭也射了出去,方才观察卓思衡的弓势和力道显然已让他大概掌握诀窍,也是第一箭略歪,而第二箭即中,其余禁军纷纷效仿。虞雍射中后略扬起下颚回头去看,谁知掌声不但没了,慈衡也纵马跑去嚷着再找些纱幔来用。
他顿时如鲠在喉。
佟师沛将一切看在眼中,小声对卓思衡说道:“大哥,咱们成了之后,什么时候办喜事啊”
卓思衡瞪他一眼,像是要给他钉在城墙上点着取亮一般,吓得佟师沛立刻缩回脖子。
但这件事确实重要,况且虽然情况紧急,卓思衡也觉得他们未必就没有十成胜算。
数十支箭此时已有近一半挂在宫墙之上,虞雍下令换火箭,立时天际仿佛流星飒沓,猩红明光燎染天际,火箭离弦直奔目标,只稍稍有火星触及鲸脂,整条垂幔便熊熊燃烧起来。
方才还漆黑一片的城墙外顿时明如白昼,仿佛人造的晨曦也急切地盼望着一个答案,早早至此,为众人照亮前路。
虞雍拔出佩刀,引兵向前,借着火光,朝皇宫发起攻势。
“太子殿下。”在喊杀声中,卓思衡看向刘煦郑重道,“请答应臣一件事。”
“卓……大人千万不要这样说。你有什么需要我为之,我必不会拒绝。”刘煦也肃然应答。
“殿下有朝一日得继大统君临四海,请记得臣今日的请求。”卓思衡深吸一口气道,“如果虞雍这人向殿下请旨赐婚要娶我妹妹,殿下一定不能先答应!”
……
喊杀声自外入内,宫女们瑟缩成团发出恐惧的声响,大门即将被洞开,之前精心构筑的防线是如此不堪一击。
青山公主一直在鼓舞人心,不住叫喊,但此时她的脸色也是雪白若纸,她紧紧握住母亲的手,将头埋入其怀中,发出了第一声源于恐惧的低泣。皇后即便再冷静,怀中女儿的战栗也深深刺激她不屈的心……
谁也没想到叛军来得如此之快。
云桑薇带着太子妃走后没一会儿,便有被挟持的内监领路将人带来中宫,防事坚持了一会儿,有年长宫人勇敢将土制“油雷”扔出墙外,但收效甚微。
“准备退入内殿。”
皇后一声令下,宫女太监急忙躲避,可就在这时,不知谁驻足大喊道:“天亮了!太阳出来了!”
众人循声望去,只见远处皇宫与天际的一线腥红一片,虽不见太阳,却霞光万丈,但皇后却立即意识到,这根本不是太阳,太阳不会从宫城南方升起。
只有一个可能:援军已经到了!
“先别进去!我们要拖延时间!”
但她说这个命令时已经晚了,喊杀声不绝于耳,叛军高喊着“交出太子妃”和“格杀勿论”的威慑之语,已将宫人逼做惊弓之鸟,他们得令后便四下逃窜,没有半点章法。
或许此时大殿的门还能抵御一些时间,援军一入,这些乌合之众必然垮塌,那个时候他们才是真的逃脱险境。
皇后见不能再逆回眼下的形势,便立即改口稳定人心道:“你们看看那光亮,那不是阳光,太阳什么时候从南方升起过那是交战的火光,是勤王之师入宫来了!我们只要顶住就能有救!”
听过她的话,好些乱窜躲避的宫人都稍许回过神,他们在皇后的指挥下按照之前云桑薇的吩咐,拿出泡了很久的绸布,准备拴住门。
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