1.1 末路之难

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“诗云：‘行百里者半于九十。’此言末路之难也。”

自蓟王领兵扣关，宋建便如坐针毡，一夜数惊。恰逢羌渠皆走，守备空虚。本该加倍警惕才是。然而，听闻雕零浑领兵驰援，心头忽又骤松。心想，自当设宴款待。于是乎，心境便在这忽紧忽松之间，悄然崩裂。

三杯酒下肚，饱受重压，早已濒临极限的心境，随之彻底溃散。草莽痞气上头，意气用事，罔顾大局。恋酒贪杯，乃至酩酊大醉。

所谓重压之下，如履薄冰。忽然放松，便废弛于无形。

一觉醒来，已为阶下囚。

雄关变换王旗，尽入蓟王彀中。

汧县麦收先已完结。颗粒归仓，民众当衣食无忧。与留守官吏办完交接。刘备这便领兵出发，西行六十余里入陇坂东口，穿行山谷六十余里，入驻大震关。

凉州刺史宋枭亦随行。

陇山，后世有南北之分。北陇山即六盘山，南陇山即关山。

大震关，西坡陡峭，四周山峦屏蔽，唯群峰间一条峡谷可达关隘。其地貌呈“凹”字形，利于屯兵。东西关道，均宽丈余，通铺卵石路面，通行便利。

贼人发十万民夫，重筑雄关。关内建有营堡，障城，兵营，设施完毕。又沿山排建烽燧，堠堡，辟有盘山石径及架空覆道相连。远远望去，楼堡林立，错落有致，守备森严。宛如一条盘龙，盘踞在陇山之巅。

可谓不惜工本。

关墙上，礌石、滚木、火油、金汁，囤积足备。箭楼耸峙，床弩远射千步。如此一座雄关，若是强攻，必然损兵折将。再说，麾下五营，多是骑兵。用骑兵攻城，智者不为。

从一开始，刘备便没打算强攻。

“凹”型关城内，囤有足量粮秣。散落在附近各处的营堡，亦不愁吃喝。贼人固守雄关之心，昭然若揭。

坂上筑楼，也是羌人擅长。斜坡先立桩柱，再建重楼，亦属干栏式建筑。

“陇坂九曲，不知高几里。”“其道盘桓旋曲而上。”说的便是陇山。

刘备四处看过，欣然点头。雄关当用大用。

关城大堂。

刘备高居主位，文武列坐二旁。

大震关守将宋建，五花大绑，面如死灰，被绣衣吏押解入内。

“俘虏抬起头来。”刘备轻声开口。

与刘备目光一碰，宋建便又垂下头去。

“你可知孤是何人？”刘备再问。

“南面称孤，自是蓟王。”宋建瓮声答道。

“如今家小皆成阶下之囚，你如何打算？”刘备三问。

“蓟王大名，如雷贯耳。”宋建惨笑：“谋反当夷三族，家小岂能幸免。”

刘备又言道：“陇坂之上，尚有许多沿山烽燧。堠堡内贼人，不愿投降。你可愿戴罪立功？”

“若说降众人，王上可否赦我家小？”宋建问道。

“未尝不可。”刘备答道。

“如此，在下愿前往一试。”

“好。”刘备这便挥手，命绣衣吏将其押下。

出堂时，正与风尘仆仆的军师阎忠，擦肩而过。

宋建先是一惊，跟着便凄惨一笑。显然是窥破了端倪。

“阎忠拜见王上。”西凉名士趋步近前，跪拜行礼。