1.1 末路之难

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“阎公请起。”刘备伸手虚扶：“坐。”

“谢王上。”阎忠再拜起身，自居末席。

“此战若胜，阎公当记首功。”刘备笑道。

“老朽不敢贪功。”阎忠叹了口气：“身在敌营，与一众反贼虚与委蛇，日夜煎熬。直见到王上当面，这才心安。”

刘备轻轻点头：“阎公之心，孤已尽知。”之所以不等战胜，便连夜弃韩遂而去，投奔大震关。阎忠之心，刘备岂能不知。

“贾丞命老朽献‘作茧自缚，瓮中捉鳖’之策。贼人两处雄关，只需有一处陷落，瓮中捉鳖势成矣。故星夜来投。”阎忠再拜：“未能善始善终，还望王上体恤。”

刘备甚是赞许：“诗曰‘既明且哲，以保其身，夙夜匪懈，以事一人’。阎公所为，并无不妥。”

细细想来，阎忠选择的时机，甚是巧妙。见大势将成，趁韩遂无暇他顾，抽身离去。待抵达大震关时，刘备也已破关。如此一来。凉州刺史之位，自然稳稳到手。

阎忠此人，有先见之明。不然，也不会口出“诩有良、平之奇”。

当可一用。

“报——”便有绣衣吏入堂禀报：“有数部羌渠，正向大震关而来。”

刘备笑道：“羌骑来去三日，雄关已换大旗。”

幕府左丞荀攸进言道：“羌骑来去如风。祭天三日，又与世隔绝。想必，还不知雄关已陷。主公或可行‘鱼目混珠’之策。”

军司空田丰亦点头：“荀丞此计甚妙。主公可令雕零浑，携部迎接。麾下军士换穿贼人衣甲，城头重立宋建军旗。诱羌骑入营。再四面合围，一举拿下。”

“此乃亦是瓮中捉鳖也。”军正沮授一语中的。

刘备欣然点头，命人这便去安排。

三十六部羌渠中，驻守大震关的数部，自知事关重大。待祭天完毕，便星夜返回。生怕来去三日，变生肘腋。遥见旌旗蔽日，一切如常。北地先零王子雕零浑，携众出关相迎。几位羌渠终于安心。

数千羌骑这便轻车熟路，入驻各自营堡。从始至终，未觉有异。

三日往返，数夜未眠，身心俱疲。入营后便呼呼大睡。

待几位羌渠被冷水激醒。这才惊觉，情况不对。

堂上之人，竟不是宋建。而是……

“呔！”一声晴天霹雳。便有铁塔般的莽撞人出声呵斥：“蓟王当面，还不速速跪地行礼。”

蓟王……当面？

羌渠惊恐至极。两股战战，便有人当场便溺。

咬破嘴唇，鲜血淋漓。这才信以为真。不是噩梦，却胜似噩梦。

“山野草民，拜、拜见王上！”羌渠惊恐下拜。各自牙关抖颤，浑身恶寒连连，如坠冰窟。

蓟王赫赫凶名，实在是怕啊。

刘备不置可否：“因为发抖？”

“乃因，乃因……”

刘备又道：“孤曾听闻，羌人曾在段太尉面前，指天为誓：永世无反。为何自食其言？”

“……”生死关头，便有羌渠强行开口：“乃因，乃因被黄巾贼人邪术蛊惑，失了心智。”

刘备龇牙一笑：“将此人连同所部，尽数屠灭。”

“喏！”

“王上饶命！”羌渠重重叩首，乃至前额崩裂，满面鲜血：“只因小人利益熏心，见财起意。见关东大乱，便想趁火打劫，报仇雪恨！”