第135章 鲜花着锦（3）

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“那一次是断了，可后来老鸨人死了，该香嫂子当家了。香嫂子没人管束了，又重新处了姘头。之后十几年间，香嫂子陆陆续续处了好些姘头，有时同时就有几个。人都说，别的娘子找男人是挣钱，只她是倒贴。”

“香嫂子经营娼馆本就不成，又爱处姘头，叫一些老派官人不喜欢，后来就不来了。渐渐的，娼馆就败了，香嫂子只能将娼馆和一些养女的身契兑给别人，自己拿了一笔钱回家坐吃山空。”

“按说这个时候该收心过日子了罢，她却不是，回头依旧倒贴着两三个姘头，直到穷困潦倒这些年风流，香嫂子也曾生下几个孩子，之前都是男孩儿，但姘头们不认，香嫂子有钱时还能自己养活，没钱时就只能卖去做小阉奴了。只翠姐这个最小的孩子，是个女孩儿，一直养在身边。”

“她如今实在过不下去，便想着卖了翠姐。”

贱籍女子卖做养女，钱不算少，当然，具体的还要看‘品质’。翠姐的问题就是，这个年纪的小姑娘已经看的出眉眼了，没得说，她生的非常像翠姐。对于花月阁这样的高级娼馆来说，她这样的养女是不会要的。

娼馆在养女身上花钱，可不是一笔买人的钱就够了，后续的投资才是大头！这些女孩子得吃好的穿好的，学习才艺仪态、接人待物，等到长大一些能挂牌接客了，娼馆还要给她们准备衣服首饰，动用人脉捧人——养女因为挣的钱大部分都属于娼馆，所以投入上娼馆比较舍得。

买下翠姐这个女孩子，花不了多少钱，但一旦买下了，真要在她身上投资吗？感觉上怎么投资都是赔本的，投的越多、亏的越多。因为这个原因，花妈妈才始终不可能买下翠姐的。

娼馆寻摸到养女很难没错，但她们也是有基本要求的，至少要平头整脸罢而这，反过来也让娼馆更难找到合适的养女。

红妃想着刚刚看到的那个妇人，远远看只看得到她戴着头巾，近些倒是能看到她的一头长发已经剪掉了，想来是卖了给人做假发了吧。感觉非常可怜，但又有一种哀其不争之感。

这样的事，在贱籍女子中其实很多——‘这样的事’，指的并不是处姘头倒贴钱，然后老了穷困潦倒。而是指境遇令人唏嘘的情况，这里可以说香嫂子是自找的，可话说回来，她好好做个精明鸨母，难道是就是好的吗？

世道如此，似乎这些贱籍女子怎样都是不好的。

红妃回到撷芳园，有客人早就来了，是吴菖和周环。吴菖和周环是早就认识的，但不熟，还是因为揭花榜之后，周环通过一些熟客踏进了红妃的门，两人才熟悉起来。因为有红妃这个连结点，两人很快发现自己与对方是真正的志趣相投，一时之间结为莫逆。

红妃来的时候，两人正在吃饭，是钱总管让小阉奴来伺候的。

按理来说，客人约了今日早早见面的，娘子却将客人撂了，在外迟迟才归，这得挨教训。但在当红的女乐、雅妓，却不是那么回事儿，她们的日程排的非常满。这种情况下，客人等一等她们倒是常事了。

不过，客人到底是客人，不可能干撂着他们。这种时候，往往有辅助她们的其他娘子先招呼着，再不然也是官伎馆的总管派下人安置，这次就属于这种情况。

“娘子用了饭没？”周环正舀着羹汤，见红妃和严月娇走进来，便站起身问道。

“在花月阁花妈妈家吃了。”红妃走进来，此时有阉奴端来盛着清水的铜盆，绞了手巾擦脸擦手。也就是红妃了，一般娘子真不敢见客时擦脸脸上厚厚的妆面，怎么擦？红妃是不愿意用外面的胭脂妆粉，这才根本没有化妆。

当然，她平常如果是在家待客，也是常常薄妆，或者干脆只涂一点儿唇脂的。

说过这话，红妃就进入内室换了一身更家常的衣裳才出来。她原来穿着昨日赴宴时穿的衣裳，光辉闪耀是够光辉闪耀了，却不够舒适。而且昨日穿了的衣裳，今日接着穿，总觉得心里过不去。

等红妃再出来，才与周环和吴菖道：“原来是前些日子花月阁做四仙会，奴照着惯例去撑了场面。花妈妈忒客气，说要谢奴，这几日好容易没那么忙了，便巴巴写了请帖。能说什么呢，原来就是多有相交的，还有月娇的情面，再者人家这样用心，总不能不去。”

“昨夜宴后，本来该回馆的，却是去了花妈妈那里。又因后头太迟了，再回来歇息，不知道要耽误到何时，便干脆歇在了花妈妈家。”

“这个花妈妈平日里觉得是一等一周到的人，鸨母中她算是为人不错的。”吴菖在旁说这话：“只是这一回，却觉得她这周到也不是那么好了——当然，她也不能不额外奉承红妃你，谁叫你如今正是花神娘子，满京城谁不要捧你？只是多的是人想捧你，还没的路子罢。”

红妃看他，良久不说话。吴菖不知道怎么回事，开始不自在起来：“怎么回事？娘子看我做甚？”

“也没什么。”红妃手支着下巴，和周环一起相视一笑：“只是觉得好像有人在说怪话。”

周环这时也喝完羹汤了，结果秦娘姨递过来漱口的茶，漱口之后又有绞干的手巾分别擦手擦嘴。他跟着红妃说：“何止是说怪话，分明还很酸呢。”

吴菖一时之间有些不好意思起来，正好此时他也吃的差不多了，便借着漱口、擦嘴的功夫，避过了这个话题。等到稍后秦娘姨和阉奴收拾饭桌，他们转到了厅中，听严月娇弹琵琶，他这才找到别的话题，三人一起说到了最近京中一些新闻。

严月娇那边弹了有两三曲了，便下来休息。红妃便拿了二胡要替他，吴菖却拦住了，道：“娘子歇歇罢，这些日子不知道跳了多少无，拉了多少琴，唱了多少曲。咱们说说话，倒是比那些强。”

红妃放下二胡，转头让秦娘姨取了煎茶的器具，然后才道：“这话实在难得，如今谁不知道师红妃才艺过人，可是于接人待物上却是平平？特别是说起话来，最不会与人留余地了。”

人红是非多，红妃如今红的无以复加，是非自然也前所未有地多了起来。她在接人待物上的短板，之前就不是什么秘密，大家也曾说过，但都没有如今这样传的人尽皆知，也没有如今这样如此被放大。

“不相干的人知道什么？”吴菖不以为意，甚至还有些嗤之以鼻：“那等人只知道行院里头曲意奉承、八面玲珑的女子是会说话，哪里晓得娘子虽不会那些，却又一般娘子没有的见识？与娘子说话，要说些平常行院里不常说的才是。”

“这话说的太古怪了。”红妃忍不住笑了起来：“来行院里行走，本就说的是行院里常说的啊。”

正说话呢，煎茶的器具也送来了。红妃便又洗了手，袖子挽了两道，露出雪白的腕子，准备烹茶与众人：“既然不用拉琴了，便点两杯茶与你们喝，算是款待你们了。”

“娘子喜爱翡翠啊？”吴菖注意到红妃手腕上有一只翡翠镯子，仿佛是一汪碧水一样，衬得红妃手腕格外优美细腻。当下翡翠并不受人重视，原不是后世风光的样子事实上，翡翠走红确实很晚，在原本的历史上，直到明朝，顶级的翡翠也比不得同等级的其他玉石。

也是因为这个，吴菖才格外注意到红妃的翡翠镯子，在他的印象中，红妃好像常用翡翠饰物。特别是这个镯子，就是他也瞧过好几回了。要知道女乐换首饰虽没有换衣服那样频繁，可也少有这样频繁使用某样饰物的。

这也是当红女乐、雅妓们开销的一个大头，饰物这种东西，虽不像衣服那样不经用。但也要讲究一个‘流行’，每年都有新花样出来，你总戴个老样子算是怎么回事呢？所以她们的首饰也是时时换新的。

然而，女乐、雅妓们淘汰的饰品，又不能送到外头卖掉。卖首饰可是很不体面的，于她们的名声有损。其中一些金银饰物还好一些，融化之后可以再打造别的饰物，小颗的宝石珍珠也好好，拆了之后也可以另作他用。唯独一些玉器，最麻烦了，很难改用。

那等淘汰了的款式，又或者戴的次数多了，就是单纯想换新了的玉器，就会被收起来落灰将来给人送礼时或许才能用到，这还得是那些‘经典款’，不然款式陈旧的玩意儿送出去了还让人说嘴呢。

“是。”红妃没有否认自己喜欢翡翠。这主要是她上辈子时，翡翠已经为国人所重了，而喜好这种东西是受环境影响的。反正从她的角度来说，翡翠确实不错，不比其他玉石差。如今好翡翠又便宜，又易得，她乐于戴翡翠首饰。

当然，这也是她如今已经为世人所重的关系。这种情况下，她用翡翠，只会被人认为是品味不同于流俗，有自己的态度。若不是这样，她一个普通新人女乐，多戴几个翡翠首饰，还要被人以为是手头不宽裕，显得穷了。