chap 37:black maple 黑枫镇

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对于这批德罕人起先自我商定的虚实结合，侦探予以否决，这种模式下会造成情报传递的错漏，课题被带偏，进一步造成以讹传讹，最后将简单之事变得复杂化。非仅起不到作用，而且反而添乱。但既然现在已经讲开，那么怎么来落实就得按老戴的要求来。所有的国民侦探干自己擅长之事，并保证绝不轻易涉险，具体安排有他来决定动向，分派人次。

前几日被带去同感会的物品，在整理中人们发现了几件有意思的东西，一是被做成书签的几朵野花，装缀在精美的赛璐璐薄片中；另有一缕剪下的头发，也同样保存完好。而去询问老钱，他表示均不认识，甚至无从知晓。至于还有否其他发现，目前正在整理中。

大西洋城周遭有许多叫桃树的地方，例如它西端的费耶特维尔周遭的桃城，以及它东北端的桃树角，临近郊县也有许多以桃子命名的路或者街道。但这不重要，嫌疑地点不是它们，而是老钱描述的单轨铁路隧道。我们按他在图上划下的圈探访，到了地方上一看，居然是个铁道线的枢纽站，人虽稀少但绝不是荒山野岭。再一打听，在西南方向有处地界，符合上述特征，接着在夜晚来临之前，我们下到此处，即刻拍下照片传回德罕。

在老钱的再三确认后，地点被找到了，以直线距离来看，它距离桃树角市更近一些。但这个近需要打引号，实际车程需要一个多小时，相反距离我们昨晚歇脚之处却是不远，就是爬上餐馆背后的土径再开上一百一十英里。

所谓单轨铁路，主要都是早期派运输物资之用，许多都是百岁高龄，而在大基建时代，密集的铁路网被铺就，那么这种小而短的不实用之物，自然就被扫入了历史垃圾堆里，偶尔也会过些轻车，但几乎全被荒弃。眼前这一段就是如此，蒿草长得一人多高，植被覆盖铁轨，草丛中满是蛇草莓和苍耳，还未靠近耳旁就听得野蚊雷鸣般作响，实在堪称人烟罕至。

往前走上约莫四百米，果然见得一条深邃的隧道，正矗立在夜幕之下，四周全无灯火，黑漆漆的洞口大开，活像只打算狂吼的怪兽，叫人不寒而栗。我等在隧道附近找到一处曾经的铁路口，挡栏信号灯之类的物件已是荡然无存，那么下去的道前，或许就是传闻中出现古典冰淇淋车的地点。上前去看，满是各种废纸和易拉罐，不存在任何踪迹。

“天色太黑了，夜间擅闯可能会出危险，还是等明日天明后再进去查看为好。”侦探吸了吸鼻涕，示意众人往回走，找家hbo免费的汽车旅馆，先住下再说。

往回开了一刻钟，我们寻得一家民宿旅店，主要是离加油站近，正规的店需绕行半个镇子才能到，而且据说客房有老鼠。老戴负责安排众人出行，尤其讲究睡眠质量和食物卫生，既然到了新地方，就有必要尝尝当地的特色菜，那么居民家里最能满足我们。

当然，安顿众人住下的另外目的，就是在去探这条隧道前，最好听听当地人怎么讲，毕竟人家是老土地，比起我们这些外乡人更熟识地理。码出几张大钞后，老夫妻开始忙碌起来，当地口味浓郁，酱料够足，而且喜爱在做菜时添加果蔬。猪肋排、灌肠和火鸡腿肉都做得十分到位，只是比起钱太略差一筹，但大家仍吃得十分尽兴。

当桌上菜肴被扫荡一空，就到了扯淡的时间，老戴打着饱嗝来到老夫妇跟前，然后问这附近有否冷饮店，他喜欢酒足饭饱后，再来个草莓蛋筒。借着这个开始将话题延伸去隧道。

“步行八十米外的24小时超市内就有，是不是酒的后劲很足，脑袋感到有些发晕”花匠般的老汉站起身，问：“你们几个人要我正巧想去买些啤酒，可以帮你带。”

“要四个吧，除了我，几个小年轻也想要。不过，我前一阵听到过此地的朋友说，夜间会有冰淇淋车开来，他们一般几点营业也打这里经过么”侦探醉眼朦胧地剔着牙，问。

“冰淇淋车那你晚来了三十年，过去有，现在哪犯得着开车来卖，还费油钱。”旁边的老婆子扫了他一眼，忽然想起些什么来，道：“哦，有时也有，例如附近办活动的时候。”

根据她的描述，在河边有块较大的空地，除了镇子上定期搞活动外，有时也会跑来一些外乡人办游艺，那么卖啤酒卖冷饮包括卖致幻剂的都少不了，若是老戴的朋友无意中瞧见，多数就是有人在往那头赶，总之无人会在铁路道口摆摊，那附近漆黑一片夜间没有行人。

“那个隧道究竟有多深”我见他慢条斯理的盘问全是废话，便来到跟前，直接了当地切入主题，问：“表面看就像个煤洞，黑漆麻乌的，到了跟前就感到阴风阵阵，给人一种不寒而栗的感觉。这里头有没有出过事附近一带又有什么奇谈怪论”

老夫妻像看个怪物般打量着我，忽而哈哈大笑起来，问：“你是不是已到过河边了这些话是那群小子对你说的吧附近哪有什么奇谈怪论，都是他们自己编出来戏耍人的。”

原来这块空地，一到入夜，镇上的半大小子们就爱上那去聚集，他们管这类消遣叫打野营，也就是几个处得好的男女搂搂抱抱，寻找刺激罢了。有时闲得蛋痛爱往四处去找乐子，那么附近公墓，铁道口以及隧道，都是玩闹的主题。我所在打听的事，被老夫妻认定，是受他们蛊惑，根本就是无稽之谈。

接着，他们开始围绕这座镇子谈起历史来，此镇原本没人住，是内战期间的一处军火转运点，由这里往亚特兰大、马其顿以及基斯堡等地输送弹药。战争结束后开始转型，地理优越性很快令它成为矿产原石的堆积地，故而慢慢开始有人定居下来，大抵就是这样。

而我们所提及的那个地方，没有正式名字，当地人管它叫黑枫隧道，只因早年跑运煤火车，将沿路一带的枫树熏得发黑，故而得名。整条隧道全长250米，是佐治亚石岭的下落段，为方便运输在世纪初被开凿出来的，如此可以节省三分之一时间不必爬山路。如果继续往东，就会抵达湖区，从大西洋城搭车90分钟便可抵达，现在全是度假村和野营地，到了旅游旺季那边人流如云，甚是热闹。打这座镇子走，一小时就可到达。

“我们明天打算去那里游山玩水，对了，”krys也来到老夫妻面前，问：“我听人说，过了隧道，就几英里之外也有个小镇，好像镇上还设有赌场什么的，那是哪里”

“你究竟听谁说的”老汉似笑非笑地望着她，说：“镇子当然有，但没有那么近，直线距离比起咱们这还绕远，要玩赌场你不会回亚特兰大么跑山区来赌钱找谁赌跟荒草地里的狗獾玩可能是河边那群小子见你姿色不错，想哄你上那吓唬你罢了。”

“那这个地方过去有没有镇子当然不是现在，我是说很久以前。”我蹙紧眉头点起支烟，继续盘问：“我们的那个朋友几个月前到过那里，但人出了点事，神经错乱了。”

老夫妻摆手说他们也不是本地人，前二十年刚搬来此地，那头的事不清楚，实在想问就去找超市那头的人，他们住了有大半辈子了，也许会有我想要的答案。就这样，我和krys跟着老戴，手插裤兜往那头去，行至一半，果然见到河边有群小子，正坐在机车上打kiss。

“这样也省得走去超市，既然这帮人常在附近转悠，兴许比起成年人知道得更多。”

言罢，侦探打了个弯，开始慢吞吞向着他们过去。几个小子见到有外人来，便齐齐转过脑袋盯着我们。当上前说明想与他们谈谈，其中的一个便要老戴先替他们买些酒来。

“你怎么还抽烟那么老土刚才那个是你老爸吧”一个长相挺贱的女流讥讽道。

“抽烟总比吸毒好，那个是我亲戚。”我耸耸肩，不以为然，继续点起支烟，问：“哥几个都是在镇上出生的吧我见这附近一带许多可找乐子的去处，想必你们常来常往吧”

他们看我自来熟，长相也不错，外加krys也很美貌，大家又都是年轻人，不久便混熟了。当老戴提着两塑料袋啤酒回来时，我差不多已将隧道那头的事都打听清楚了。原来过了黑枫口二点五英里外，在三、四十年代曾有过一个聚集点，但那不是小镇，而是座矿山。当时因南下谋生的人又多又杂，渐渐形成了像镇子般热闹的地方，既有赌场又有些窝棚夜总会，还有四下乱走的流萤。相比那头，镇子反倒显得冷冷清清，一到夜晚人们总奔矿山去。

然而很可惜，现在咱们即便到了那里，也什么都不剩了。因为在五零年左右，曾发生过一起因矿坑未注水导致的大型坍塌事故，整片地方都陷入了土下，早已成了荒墟败墙，目前只有个油气站，并且现在去也关门了，能看见的都是荒草和废旧轮胎。

“你们晚上有去走过那条隧道么”老戴暗暗记在心里，问：“我听民宿老板介绍，你们可能比自己父母更熟悉这一带，有没有听闻或见过什么奇怪的传闻或者这么说，隧道里可曾发生过不好的事，例如死过人，或者进去出不来被困大半夜之类的”

小子们听完交头接耳起来，我侧耳去细辨，甚至闻听他们有企图开我们恶意玩笑的念头，到这时krys忍不下去了，便掏出范胖那个招摇撞骗的挂牌，说明自己是专为调查神秘事件而来，才止住这帮人嘻嘻哈哈。不过，他们众口铄金一致表示，起码在他们有生之年，从未听过这种事，隧道暗是暗了点，但十分安全。如果真有什么，可能会藏着蛇。

总而言之，小子们和民宿老板说词一致，这是个平凡且安宁的小地方，没有神神鬼鬼的各类传说，如果我们真想找素材，不妨去湖区看看，那头可能更多一些这种事。

就在我们自感索然无味时，起先招惹我的那个女流似乎想起些事，又喊住了我们，说前不久她和同伴曾走过黑枫口夜路，在穿越隧道时，她隐隐约约听见附近有人交谈的声音，十分轻，窃窃私语那般。但辨不清是同伴cd机里的歌声，还是黑暗尽头躲着人正在亲热，总之他们很快就骑车出来了。论说真有怪异，大概只此一件吧。

在回去睡觉的途中，老戴说自己在超市也问过几个当地人，说得也都差不多，总之老、中、青三辈人都觉得铁道口没什么问题，那就有必要走附近的地方馆，查一下刚才别人提及的矿井塌方全因后果，然后再决定走向。另外，国民侦探在大西洋城的朋友们忙得如何，他也想听听。

我与krys闲来无事，便去了当地一间酒吧，尽兴到晚间零点，这才回店休息。

回到民宿后，范胖便开始布置任务。明儿的安排大致是这样。侦探帮们分别去到附近几个镇点搜集咨询，魂镰要去贝尔蒙特见几个朋友，如果幸运的话，可能会带个人回来，这家伙属于暗世界中，一个叫做“捕梦之手”的组织，尤比西奥一直想找出骁鸷的另一半究竟在哪这件事，而那人就是最精通解梦的高手，或许能起到作用。

至于我们几个，侦探没做出安排，待在旅店也好，四下逛逛也好，总之傍晚前回来，尽量别去走黑枫口，一切待到他们问出些名堂后再来计较。

“诶现在好像有些本末倒置了，这档子本该咱们干的事，全被公羊和侦探们分完了，如此一来，咱们就成了真正的游山玩水。”范胖有些愤愤不平，叫道：“咱们兰开斯特兄弟们分开得有些久了，索性我明儿往老家打个电话，将霍利斯曼和老马叫来，他们在月谷电台也是闲着，如何反正从吉普森到这里就几小时的车程，近在咫尺哪。”

由此，我们悄悄定下，明日一早出发，先去黑枫口走上一遭。

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