71、71

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朝阳又呆了。

“二、二小姐......”

朝阳急得满脸通红,她支支吾吾了好半天也说不出个头头是道来，令贵妃便也好整以暇地等着她的回答。

一直到朝阳几乎要面红耳赤，令贵妃才轻轻笑了。

“朝阳不是一直同二小姐交好？加之她又在鸣鹿园上救了你一次,这种过命的交情,难道朝阳不希望她进宫来长长久久地陪伴你吗？”

“可是......”朝阳顿时无言以对,她磨了磨后槽牙，拎起自己的宫裙坐到了贵妃榻一侧，她心中翻来覆去把宋棠棠和江湛相处的画面过了一遍,给自己定了定心神才说道：“二小姐也不行！”

令贵妃怜爱地摸了摸她的侧脸,浅浅一笑：“为什么不行？”

“二小姐......”朝阳一会儿是痛定思痛,一会儿是愁眉苦脸,脸上反复上演好几次变脸之后,才一鼓作气地喊了出来,“因为二小姐同少将军早已私定终身！”

“......”

被书清嘱咐进来换茶水的画意冷不防被她这一惊天动地的嗓子一喊,差点摔了个趔趄。

令贵妃却是不辨喜怒地轻笑一声,美人唇瓣不点而朱，眉眼添着几分婉转媚意,她笑了笑，语气里没有嗔怪的意思，“朝阳，母妃是不是让你少看一些话本子？私定终身四个字，岂是这样胡乱搬弄的？”

朝阳急急拉住令贵妃的手,将自己的脑袋晃成一个小拨浪鼓，“母妃，许四姑娘不行，宋家两位小姐不行，可京中还有许许多多待字闺中的贵女啊！咱们一个个慢慢挑,总会有合适的！”

令贵妃向她睇了个清冷如烟的眼神，笑意渐散，下一秒面上表情尽数收敛。

她注视着朝阳，平静而柔和的问。

“朝阳，为什么许四姑娘不可以呢？”

***

令贵妃在当年为进宫承恩时，也曾是京中提枪打马、巡街采花，意气风发的小姑娘。

她出身将门，老显国公曾为先帝立下无数的汗马功劳，晚年世袭爵位，到了令贵妃的父亲时，虽不再如当年显国公的显赫光景，却也是京中让人望其项背的勋贵人家。

令贵妃是家中嫡幼女，金玉相映、刚柔并济，映柔二字，有显国公给予她在这世上最真诚美好的祝愿。

她美貌动人，却从不以美侍人。满腹诗书、引经据典、学富五车、才当曹斗。国相曾言，孙家小女若为男子，定能在朝堂上翻云覆雨，大有一番作为。

“从来才女果谁俦，错玉编珠万斛舟。”

这便是形容显国公府嫡小姐孙映柔的。

朝阳自打记事起，便总是听着奶嬷嬷在她耳边苦口婆心的念叨着，令贵妃如何如何、敏德皇后又是如何如何。

让她要时时刻刻地谨记着贵妃娘娘对她的好，也莫要忘了敏德皇后。

更重要的是，不要在令贵妃跟前提起早逝的先皇后。

朝阳似懂非懂，几岁的奶娃娃含着薄荷奶片乖乖点头一一应了。照顾她的奶嬷嬷是先前伺候在令贵妃身前的，听说是从显国公府里一道跟着令贵妃进宫的，也算是从小看着她长大。

嬷嬷还说，要朝阳多让贵妃开心一点。

她懵懵懂懂地问：“既然母妃不开心，那母妃为什么要进宫呢？”

她和敏德皇后为什么要进宫呢？这圣旨抗不得、这皇命也违不得吗？

朝阳那时候真的太小，等她后来想明白这个事情时，也不会再去问“为什么”这三个字。她更加勤勉地奔去月华宫，更加乖巧地伺候在令贵妃膝前，讲一些没头没脑的笨话，娇憨痴傻地逗着令贵妃。

令贵妃总是不常笑的，她偶尔笑一笑，那笑意淡的像是被风一吹就轻易散了，唇角上扬的弧度浅的几乎看不出来。

她可是当年京中的第一美人，不仅才貌兼具、文武亦是不同于旁人。她该是活在一片鲜亮的花团锦簇中，而不是陷进这死气沉沉的暮云里。

朝阳挨着她又坐近了一些，自从她长大之后，她就鲜少能有机会再同令贵妃这般亲密。

“母妃......四姑娘，她......”

朝阳欲言又止，她实在无法将事情完完全全的全盘托出，她虽然对许霜遥无感，却也不会做落井下石之事。

许霜遥确实什么也没做，她不过就是站在一旁安静地看着宋棠棠落入险境，而后缄口不言而已。

她不是磨刀的人、也不是递刀的人，而是站在一旁冷眼旁观着一切的人。

朝阳一想到这些，登时不寒而栗。

“朝阳，有些事情你和太子存心瞒住，是出于你们的良知与道德。”令贵妃压了一下朝阳的左肩，让她挨得更舒服一些，“这世上没有不透风的墙，若要人不知，除非己莫为。许四泯灭了自己的良知道德，她德行有亏，太子妃这事儿便作罢了。”

朝阳低着头，也不知道在想什么，只见她缓缓地点了点头，而后唇角抿得更紧了一些。

“这肯定又要让父皇头疼了吧......”

“依朝阳所言，这京中多得是贵女，她许四不行，还有旁的呢。这些事情左右也不需要你操心，你呀，就让你父皇省点心，好好端出咱们大耀公主的模样来，不叫北狄人小瞧了你去。”

一说到这个朝阳就满脸的不情愿，但陛下心意已决，朝阳再说什么也只是做无用功罢了。令贵妃见她面上藏不住心事，摸了摸她柔顺的发髻，和缓地笑道：“再过两天，你领了我的手谕出宫去。”令贵妃理了理她起了些折痕的前襟，动作温柔而慈爱，带着无限地疼惜。

朝阳一愣，有些绕不过来的睁着眼，顿时有些楚楚可怜的意味。

令贵妃别开她额间遮挡着疤痕的碎发，原先狰狞可怖的伤痕早已淡得几乎不可见，她轻叹一口气，又缓缓地弯起些些笑意，“女儿家最注重容颜，还好，到底是没留下什么痕迹。”

“母妃......您、您是什么意思啊？”

“还能有什么意思？”令贵妃微微浅笑，看得朝阳眼中一阵被迷住了恍惚：“你不是心心念念着那宋家二小姐，去看一看她吧。”

朝阳傻愣愣地反应过来后几乎要一跃而起，眼角眉梢的欢愉溢成满室璀璨动人的盈光，她笑出一口灿白的整齐齿列，认认真真地朝着令贵妃行了一个大礼，说了好些讨巧的话，这才双手拽起裙摆风风火火地跑开了。

画意连忙招呼宫人跟上朝阳公主，以免她跑得这样快又磕了摔了，令贵妃无奈轻声失笑，喃喃道：“朝阳这性子，也不知是像了谁......”

话音戛然而止，画意掀开珠帘走进去，明灿灿的光影摇在她面上，她忽然苦涩地咽回了话。

阿玥是与生俱来的天真烂漫，而朝阳，却是被她和陛下有意娇惯出来的性子。

“娘娘......您午间饮了些酒，这是奴婢新熬的醒神汤，娘娘可否饮一些？”

画意将热过的小点端在茶几上，将散着清甜香味的醒神汤用瓷勺轻轻搅匀，而后将瓷勺靠着碗壁贴放，做完这一切之后，她垂着眼，安静地退到一旁站着。

令贵妃又恢复到往日冷冰冰的神情，她摆摆手，原先的笑意如一阵烟雾轻飘飘地散了。

“大梦荒唐......”她凝着窗外的弯进来的一枝藤蔓，自嘲似的摇摇头，“我这一生，怕是都醒不过来了。”

画意不敢说话，令贵妃这才感到酒意上涌，她抬抬手，将画意招了过来。“你再同我唱一唱那首江洲的小曲。”

书清进殿时，正逢那吴侬软语唱到最后一句，画意将声音放得又轻又细，唯恐吵醒了将将睡去的贵妃娘娘。

“娘娘不喜欢听最后这一句，往后你略去了便可，不必在唱了。”书清低言嘱咐，取了一件软织锦薄盖在令贵妃身前。

画意喏喏地应了，书清朝殿外一偏头，“你下去吧，娘娘把你留在身边是看重你，出去后切记什么话该说什么话不能说。”

书清伸手兜正了画意的肩膀，轻轻道：“你明白了吗？”

画意连连点头，“奴婢明白，奴婢今日什么也没见着，什么也没听着。”

待画意离开后，书清熏起助眠安神的熏香，令贵妃却在这时忽然开口，“书清，你还记得太子有次从宫外回来，去了佛堂为阿玥上香吗？”

书清垂眼挥退伺候的宫人，并注视着他们将门对贴合上才旋身走回来，她站在贵妃榻的右侧，答着她的话：“娘娘，我记得。”

“本宫先前还只当他是孝心，却不曾想，他是撞见了那孩子。”

令贵妃无声地叹息，声音里染着千回百转的浓厚疲倦，“承胤那孩子聪明，他长过朝阳，自幼是见了不少与阿玥相似的宫妃，难免会有记忆。”

“......”书清微微点头，“小殿下怕是起了疑心。”

“不是疑心，是他细心。”

令贵妃微微蹙眉，像是遥江上被风吹皱的湖面，细细地荡起了涟漪。

“陛下是不是准备封那孩子为公主？”

书清默了一瞬，答道：“陛下是有此意，不过近日遭了朝阳公主遇险一事，又加之北狄进贡来访，这事儿可能还得往后搁议。”

她不知是想到了什么，眉间纹理皱得更深。

“你替本宫留心着宣政殿的消息......罢了，本宫改日再去同他商量。你别看朝阳贵为一国公主，但有的时候，本宫只愿她是个寻常人家的女儿，这一生倒还是有退路、有选择。”

“娘娘......”

两人一时无话，书清想了许久，才决定将心中疑虑问出。“娘娘为何笃定......宋二小姐就是......”

“本宫没有笃定。”令贵妃顿了顿，她睁开眼，睇进那迷蒙的光中，又想起画卷上少女清甜柔软的笑意。

“本宫只是希望。但无论她是不是，本宫都不会将她拉入这吃人的深渊里来。”

“本宫已然亏欠阿玥太多，这一生无法偿还。哪怕那孩子同她没有关系，身上也到底是流着同一种血脉。”

书清交手垂于袖下，轻声道，“娘娘，时过经年，娘娘还在为当初的事情自责不已。皇后娘娘若泉下有知，定会伤心的。”

殿内依旧添着湿冷的坚冰，和殿外的暑气碰撞后凝结成丝丝的雾气，朦胧缭绕缠在殿内的朱漆梁柱上，像是一片云雾，令贵妃放缓了呼吸，望着那袅袅的烟气，眼里无波无澜，似是再也掀不起一丝情绪。

“本宫与阿玥相识数十载，算一算如今，本宫已人老珠黄，而阿玥却永远是那副天真烂漫，不谙世事的模样。”

书清听完，沉默稍许，才慢慢说道：“娘娘正值壮年，风华正茂，切莫妄自菲薄。”

令贵妃轻嗤一笑，纤长的羽睫盖下眼底的光，她闷了几声笑意，忽然扯声笑起来。

“是啊，阿玥走了，本宫却被永永远远的留下来。若是可以，本宫又何尝不想成为那一件死物，一方画卷，只供人在无数个彻夜难眠的夜里伤神忘怀呢？”

书清启唇几次，却只发出了一声长长的叹息。

“书清，本宫最近的记性愈发的不好了。”

她失神的瞧着那点雾气蒸发在视线里，像是眼底淌进了水光，模糊了眼里的一切。

“这是阿玥离开的第几年了？”

书清不肖想，很快答道：“娘娘，这是敏德皇后逝世的一十七年。”

一十七年。

令贵妃数了又数，心口隐隐作痛，她旋即摇头，“不对。不是一十七年。应是双十。”